▲ 조국통일범민족연합(범민련) 前의장으로 1990년대 통일운동을 이끌었던 강희남(89) 목사가 6일 오후 전북 전주시 삼천동 자택에서 목을 매 숨진 채 발견됐다. 전북대병원 장례식장에 마련된 빈소에 강 목사의 영정사진이 놓여 있다./ 연합뉴스

범민련 남측본부 초대의장이며 반미와 미군철수를 강도 높게 주장하던 강희남(89) 목사가 6일 오후 전주시에 있는 자택에서 목매 자살했다.

강희남은 이날 오후 7시30분쯤 자기집 보일러실에 목을 맨 채 숨져 있었으며, 외출에서 돌아온 부인에 의해 발견돼 경찰에 신고됐다. 강목사는 '이 목숨을 민족의 재단에 바친다' 는 붓글씨 1장과 "지금은 민중주체의 시대다. 민중이 아니면 나라를 바로 잡을 주체가 없다"는 내용으로 '남기는 글' 1장을 남긴 것으로 전해졌다. 강 목사의 유서에는 미군철수와 이명박 타도를 강도높게 주장한 것으로 알려졌다.

강희남은 지난 1990년 11월 결성된 범민련의 남측본부 의장직을 약 10년간 맡았다. 그는 전북대 강연사건(호치민 고무·찬양)과 '김일성 사망시 조문 방북시도 사건' 등으로 3차례 구속됐다. 2000년대에도 '이라크 파병 저지 목포~서울 천리도보행진(2003년 10월)', '청와대 앞 단식투쟁(2003년 11월)' 을 벌여도 건강에 이상이 없는 정도로 강인한 체질을 가지고 있었다.

강희남은 맥아더 동상 철거에 앞장 서기도 하였고, 지난 해에 펴낸 '새 번역 환단고기'와 '우리민족 정리된 상고사' 등에서 강도높게 미군철수와 반미를 주장하고 한나라당을 비난하였다.