박근혜 대세론 한계… 빛 잃은 ‘선거의 여왕’



한나라당 박근혜 전 대표(59)가 다시 시험대에 섰다. 10·26 재·보선 선거지

원에 심혈을 쏟았지만, 최대 승부처인 서울시장 선거에서 졌기 때문이다.

박 전 대표는 당 지도부와 나경원 후보(48)의 러브콜을 받고 고민 끝에 출

전했다. 일부 친박계 의원과 실무진은 반대했지만 “승패를 계산하지 말자”

며 결단을 내렸다. “이번에 돕지 않으면 가만두지 않겠다”는 당내외 보수

세력의 압박도 강했다. 안철수 바람에 대세론이 흔들린 상황에서 선택의

길에 내몰린 것이다. 이명박 정부 들어 4년 만의 첫 출정이었다.

박 전 대표의 선거 지원은 예상보다 강력했다. 나경원 후보를 “우리 후보”

로 치켜세우며 손을 잡고 서울 곳곳을 누볐다. 박 전 대표의 지원은 나 후

보에게는 천군만마와 같았다. 현 정권에 등을 돌린 보수세력을 결집시키는

효과도 가져왔다.


재·보선 결과는 박 전 대표에게 큰 부담을 지울 것으로 전망된다. 박 전 대

표의 수도권 파괴력은 높지 않았다. 한 수도권 의원은 “솔직히 박 전 대표

하고 나 후보하고 서울에서 인기는 같다. 박 전 대표가 실제로 도움이 안됐

을 것”이라고 밝혔다. 특히 20~40대가 박원순 범야권 단일후보(55)에게

압도적으로 투표한 것으로 나타나면서 박 전 대표 파괴력의 한계를 분명히

보여줬다. 박 전 대표의 수도권 영향력이 미미한 것으로 나오면서 내년 총

선을 앞둔 수도권 의원들의 박근혜 의존 현상은 약화될 가능성이 높아졌다

.

안철수 서울대 융합과학기술대학원장(49)과의 대결에서 패배한 것은 더욱

아픈 대목이다. 안풍(安風)은 박풍(朴風)보다 위력적이었다. 박 전 대표는

대선 전초전 성격을 부인했지만 서울시장 보선은 ‘안철수·박원순’ 대 ‘박근

혜·나경원’의 팀대결이었다. 특히 ‘캐스팅보트’를 쥔 중도층 민심을 안 원장

이 박 전 대표보다 더 파고들었다. 박 전 대표가 가진 확장성의 문제를 여

실히 보여준 것이다.


이로써 ‘40 대 0’의 승리를 기록했던 ‘선거의 여왕’이란 별명은 빛이 바랬

다. 박근혜 대세론은 위기에 처했다. 안 원장과의 가상 여론조사 대결이 아

닌 실전에서 패배한 것이다.

관심은 박 전 대표의 선택이다. 박 전 대표는 27일 광주에서 열리는 최측근

이정현 의원(53)의 출판기념회에 참석한다. 지난 16일에는 ‘수첩공주(박

근혜)’라는 이름으로 페이스북 계정을 만들었다. 대권 행보를 서두르는 분

위기가 감지된다. 내년 1월로 예정됐던 대선캠프 출범을 오는 11월로 앞당

길 것이란 예측도 나오고 있다.


정치권에서는 박 전 대표가 당 개혁을 내걸고 전면에 나설 것이란 관측이

많다. 친박계 핵심 인사는 “이 같은 당을 두고 총선도 대선도 어렵기 때문

에 과거 천막정신으로 돌아가야 한다”고 주장했다. 한나라당도 박근혜당

으로 갈지 말지 분기점에 서는 것이다. 위기의 박근혜가 내놓을 착점이 주

목된다.