황 전 비서의 한국행을 성사시키려는 우리 정부와 이를 저지하려는 북측의 외교전이 벌어졌다. 이 과정에서 당시 김영삼 대통령은 장쩌민(江澤民) 중국 국가주석에게 '황 전 비서를 북한으로 돌려보내지 말아달라'는 내용의 친서를 보냈다. 김 전 대통령은 12일 황 전 비서 빈소에서 "장 주석으로부터 한 달이 되도록 답이 없었다. 결국 중국대사를 불러 답을 재촉한 끝에 장 주석이 '제3국에 머물다 한국으로 들어간다'는 조건을 달아 보내겠다는 뜻을 전해왔다"고 말했다.
안기부도 경유국을 물색하기 위해 외국 정보당국과 접촉에 나섰다. 일본과 싱가포르, 북한과 우호적인 관계를 가진 미얀마와도 접촉했으나 필리핀으로 결정됐다. 김 전 대통령은 "6·25 참전용사인 라모스 필리핀 대통령이 우리의 요청을 흔쾌히 수락했다"며 "나중에 (감사의 뜻으로) 필리핀에 폐기 직전의 군함 2~3척을 1척당 100달러씩 받고 지원했다"고 했다.
황 전 비서는 북한대사관 탈출 한 달여 만인 3월 18일 베이징을 떠나 필리핀에 도착했고, 그로부터 다시 한 달이 지난 4월 20일 서울 땅을 밟았다. 망명 67일 만이었다.
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