북한이 12일 오후 동해안에서 단거리 미사일 5발을 발사한 것으로 알려졌다. 북한이 최근 6자회담에 조건부로 복귀할 수 있다며 유화 제스처를 취한 가운데 갑자기 미사일을 발사해 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

정부 소식통은 이날 “북한이 동해안에서 단거리 미사일을 차례로 모두 5발을 발사했다”면서 “발사 장소는 강원도 원산 이남 지역인 것으로 안다”고 연합뉴스에 밝혔다. 북한은 앞서 지난 10일부터 20일까지 동.서해안에 선박 항해금지구역을 선포했다고 이 소식통은 전했다.

북한이 대남 유화적 신호를 보내고 있는 가운데 미사일 발사가 강행됨에 따라 당국이 그 배경을 놓고 촉각을 세우고 있다. 군사 전문가들은 이번 미사일 발사가 통상적인 군사훈련 차원일 수도 있고, 미국과 한국 등 국제사회의 관심을 끌기 위한 ’무력시위용’일 가능성도 있다고 분석하고 있다.

[유용원의 군사세계] 북한이 12일 발사한 것과 비슷한 유형으로 알려진 중국군의 실크웜 미사일 발사 장면