이명박 대통령은 1일 천안함 침몰 원인과 관련해 “모든 가능성을 열어두고 점검하고 있지만, 북한이 개입됐다고 볼 만한 증거는 아직 없다”고 말한 것으로 알려졌다.

이 대통령은 청와대에서 남미지역 특사를 맡은 한나라당 의원들과의 오찬에서 ‘북한의 연루 가능성이 크지 않느냐’는 질문에 “증거 없이 (북한 연계설을)얘기할 경우 러시아나 중국 등 주변국에서 증거를 대라고 하면 어떻게 할 것이냐”고 말했다고 한겨레가 2일 보도했다.

이 대통령은 “북한의 기뢰 등도 (침몰) 가능성 중 하나일 뿐이지, 어느 하나로 몰고 가며 추측하는 것은 바람직하지 않다”고 말했다.

이 대통령은 또 천안함이 두 동강 난 것과 관련해 “내가 배를 만들어봐서 아는데 파도에도 그리될 수 있다. 높은 파도에 배가 올라갔다가 떨어지는 과정에서도 생각보다 쉽게 부러질 수 있다. 사고 가능성도 있다”고 말한 것으로 전해졌다.

속초함의 함포 사격 이유에 대해서는 “나도 처음에는 어떻게 새떼를 향해 (함포를) 쏘았겠냐고 여러가지 의심했는데, 그날 (북쪽으로) 올라가는 것에도 쏘고 (남쪽으로)내려가는 것에도 (함포를)쐈다. 새떼가 맞다”고 말했다.

이날 오찬에는 박희태·김학송·김정훈·이계진·정해걸·구상찬·김성식·김성회·조윤선 의원 등이 참석했다.