작년6월 “가을에 배추값 떨어진다”더니 4배 폭등… ‘거꾸로 전망’

《 2009년 9월 정부는 “계절마다 널뛰는 ‘롤러코스터 농산물 물가’를 잡겠다”며 야심 찬 계획 하나를 발표했다. ‘농축산물 수급 안정을 위한 중기 선행 관측’ 사업이었다. 매달 3∼6개월 뒤의 농산물 가격과 수급(需給)을 예측하는 사업으로 농민과 유통업자들이 농산물의 생산·수입량을 미리 예상하고 조절할 수 있게 한다는 취지였다. 중기 선행 관측은 먼저 배추, 무, 대파, 양파, 돼지고기, 닭고기 등 서민생활과 밀접한 6개 품목을 대상으로 했다. 분석을 맡은 한국농촌경제연구원은 “선진국의 사례를 보겠다”며 미국까지 다녀오는 등 반년 남짓한 시간을 투자해 분석 모델을 개발했다. 이를 토대로 연구원은 작년 6월부터 중기 관측 자료를 내놓고 있다. 지난달로 만 1년을 맞았다. 》

하지만 그동안 연구원이 거둔 성적은 초라하다. 동아일보가 연구원의 전망자료와 실제 농축산물 가격 변동을 비교한 결과 정확히 맞아떨어진 것은 거의 없었다. 심지어 배추, 대파, 무처럼 가격 변동 폭이 컸던 농산물은 ‘폭등’을 ‘폭락’으로 예측하는 등 정반대의 전망을 쏟아낸 사례도 적지 않았다. 일선 농가에서는 정부의 수급 분석 역량과 실효성에 심각한 의문을 제기하고 있다.