제목: 일본으로 넘어가 버린 이순신 장군......
이순신 장군이 일본으로 넘어 갔다니.... 원, 세상에...
그렇습니다. 그건 확실한 사실입니다.
그것도 일본을 지키는 바다의 수호신으로 정중히 모셔 갔습니다.
원래부터 강자숭배사상이 많은 일본에서는 어떤 분야이건 절대강자가 나타나면 그 앞에선 국적불문, 민족 자존심 포기 현상이 발생하곤 하는데, 옛날 임진왜란 때에 자기네 일본인을 수없이 물 속에 잠재워 버린 적국의 이순신 장군을 일본의 신사(神祠)에 모셔다 놓고 "전쟁의 신", "바다의 신"으로 섬기고 있다고 합니다.
일본을 세계 초강대국으로 끌어올리는 기반을 마련한 일본의 영웅 이토오 히로부미가 우리 나라 사람에게는 영원히 "원흉"이고 "죽일 놈"이 될 수밖에 없는 상황에서, 일본은 자기네들의 철천지 원수 이순신 장군을 그토록 숭배하고 있다고 하니 참으로 믿기지 않습니다.
허..참.. 일본의 러일 전쟁 승전기념일인 5월 27일을 맞이하여 "일본의 전쟁수호신"에 대해서 한 가지 알려 드릴까 했더니....
일본이 도자기나 만드는 야만국인 줄 알았는데, 러시아 발틱함대를 이긴 것을 보고서야 문명국임을 알게 되었다"라는 영국 윈스턴 처칠의 말처럼 일본의 러일전쟁 숭리는 일본 역사상 최고최대의 큰 사건이었습니다. 그리고 당시 일본 함대의 총사령관인 도고 헤이하치로 제독은 세계적인 명장이 되었으며, 일본 역사 10대 영웅 중의 한 명으로 이름이 올라 가게 되었지요.
러일 전쟁 승전 축하연이 있던 날 밤, 어떤 신문 기자가 도고 제독에게 "각하의 업적은 영국의 넬슨 제독, 조선의 이순신 제독에 비견할 만한 빛나는 업적이었습니다."라고 아부성 발언을 하자, 도고 제독은 그 기자를 즉각 야단을 쳤다는 기록이 있습니다.
"나를 이순신 제독에 비교하지 말라. 그 분은 전쟁에 관한 한 신의 경지에 오른 분이다. 이순신 제독은 국가의 지원도 제대로 받지 않고, 훨씬 더 나쁜 상황에서 매번 승리를 끌어 내었다. 나를 전쟁의 신이자 바다의 신이신 이순신 제독에게 비유하는 것은 신에 대한 모독이다"
도저히 믿기지 않겠지만 세계적인 전쟁 영웅 도고 제독의 말은 사실이었습니다.
일본 해군 소장 가와다 이사오가 쓴 "포탄을 뚫고"라는 책을 보면,
"이순신 장군은 당시의 조선에서 유일하게 청렴한 장군이었고 충성심과 전술전략 운영 능력은 최고의 경지에 이르렀다. 그러나 조선은 이순신 장군의 정신과 전술을 금방 잊어 버리고 38년만에 병자호란을 다시 당했다. 조선에서는 이순신 장군의 이름이 까마아득히 잊혀졌지만 일본에서는 그를 존경하여 메이지(明治) 시기 신식 해군이 창설되었을 때 그의 업적과 전술을 연구하였다"
라고 밝히고 있는데, 실제 19세기 말 일본 해군사관학교에서는 "이순신전술전략"이라는 교과목을 가르치고 있었지요.
8년간이나 영국에서 넬슨 장군을 연구하였던 도고 제독의 우상은 언제나 이순신 장군이었지요.
러일전쟁 승전 후 도고 제독이 세계적인 영웅이 되어 있을 즈음, 미국 해군사관학교 4학년 임관 후보생들이 일본을 방문한 적이 있었는데, 이들이 도고 제독을 방문하여 이것저것 인터뷰하는 과정에서 가장 존경하는 인물이 누구냐고 질문한 적이 있었는데요.... 이 때에 도고 제독의 대답은 너무나 간단했습니다.
"내가 가장 존경하는 분은 조선의 수군을 지휘한 이순신 제독입니다"
영국의 넬슨 정도만 알던 미국 사관 생도들은 이순신이 누구인지 몰라 잠시 어리둥절했겠지요.
일본사관학교에서 이순신에 대하여 어떻게 가르쳤는지 몰라도 이순신 장군은 어느 사이엔가 전쟁의 신, 바다의 신을 넘어서 일본의 수호신으로까지 올라가 있었지요.
1905년 5월 27일 새벽 러시아 발틱함대가 블라디보스톡 항으로 가기 위해 대한해협으로 방향을 잡았다는 소식을 접한 진해 앞 바다의 일본 함대는 진해만에서 대한해협 방면으로 마중을 나가 아직 잠이 덜 깬 발틱함대를 기습하여 격파하기로 작전계획을 세웠습니다. 큰 전투 경험이 없었던 일본의 병사들은 불안하고 초조하였지요. 그런데, 이 때 도고 총사령관의 특별한 지시가 없었는데도 거의 비슷한 시간에 대부분의 일본 군함에서 간단하지만 엄숙한 신사참배가 있었습니다. 갑판 위에 자그마한 제단을 만들어 놓고 일제히 승전을 기원하는 예식이 거행되었습니다.
그러나 놀랍게도 이 때에 제단에 모셔진 신은 조선의 이순신 장군이었습니다. 일본 해군들은 자기네들이 전쟁의 수호신으로 모시고 있는 이순신 장군에게 러시아 발틱함대를 이길 수 있는 용기와 지혜를 달라고 기원했습니다. 공교롭게도 이 예식이 행해지던 해역은 그 옛날 일본인 조상들이 무더기로 수장되었던 바로 그 남해 바다였습니다.
조선 사람들의 기억 속에 거의 잊혀지고 있던 이순신 장군의 혼령이 일본 사람의 존경과 기도에 얼마나 감동을 받았는지 몰라도, 어쨌든 일본은 일본 역사상 최대의 승리를 거두었고 그 승리는 일본을 세계의 강대국으로 끌어올리는 계기가 되었습니다.
일본은 그 해 9월에 미국 포트머스에서 미국으로부터 조선에 대한 일본의 권리에 관련한 양해 각서를 받고, 내친 김에 11월에는 도고 제독을 키운 일본의 영웅 이토오 히로부미가 직접 주재한 조선의 조정회의에서 을사보호조약을 통과시켜 버렸지요.
이완용의 말대로 을사보호조약은 하나의 요식행위에 불과하였을 뿐이고 조선의 운명은 일본의 주도면밀한 계획에 의해 이미 결정이 나 있는 상태였다고 할 수 있지요. 그러나 자존심 강한, 아니 자존심만 강한 우리 나라 사람들은 애꿎은 이완용에게만 피박, 광박 다 씌워 버리고서는 아직까지도 친일파, 매국노라고 욕을 해 대고 있지요. 사실은 이완용에 상관없이 무능한 임금과 부패한 조정관료들, 그리고 일본의 엄청난 노력(청나라와 러시아의 입을 콱 막아 버리고 영국과 미국의 동의를 얻고...등등)으로 인해 조선이 일본에 먹히는 것이 기정사실화되어 있었는데도 말이지요. 이완용만 마구 욕해 대고 있는 한국적 현실... 바로 여기에서 일본의 강자숭배사상과 우리의 자존심숭배사상의 차이점을 볼 수 있지요.
어쨌든 무슨 사건의 원흉이 누구냐 따지는 것은 무의미하기 짝이 없지요. 어떤 면에서는 일본 사람들처럼 그 사건의 영웅이 누구이며 그 사람에게 배울 점은 무엇인가 하는 것이 더 유익할 수도 있지요.
그 이후 이순신 장군은 어떻게 되었냐고요?
일본이 이순신 장군을 그토록 숭배하니까 우리의 친애하는 친일파 소설가 이광수가 이순신에 대한 역사 소설을 쓰게 되었고, 그 소설을 또 감명깊게 읽었다는 박정희 청년이 나중에 대통령이 되어서 이순신의 혼령을 우리 나라에 도로 가져 오려고 애를 썼지요.
그래서 충무공 팬클럽 회장이었던 박정희 대통령은 이순신의 묘소, 그리고 외가와 처가가 있는 아산에 현충사를 확충하여 성역화시키기도 하고.. (서울의 충무공 생가 터에도 나중에 비석을 하나 세웠음)
참, 그리고 충무공을 한국조폐공사 전속모델로 취업시키기도 하였지요.
박정희 대통령 때에는 500원 짜리 화폐의 전속 모델이 이순신 장군과 거북선이었으나, 나중에 박정희를 싫어하는 누군가가 군인은 무조건 싫고 평화가 좋다면서, 너무너무 게을러 터져 가끔 굶어 죽기도 하는 학 한 마리를 데려다가 새로운 전속 모델로 기용하였지요. 지금 500원 짜리 동전 있으면 한 번 보세요. 이순신 장군인지, 학 한 마리인지...
그건 그렇다 치고...
어쨌든 우리 나라의 이순신, 신으로 올려 놓고 숭배하는 일본 사람들을 보고 우리는 반성할 점이 좀 있을 것 같네요.
하지만, 아무리 생각해도 우리 나라에서는 일본의 영웅 이토오 히로부미로부터 조국 근대화의 성공 비결을 배워 보자는 소리는 영원히 나오지 않을 것 같네요.... 암, 그 따위 소리하면 정말 죽일 놈이지.. .
어쨌든 우리도 앞으로는 성공한 사람들의 좋은 점을 빨리빨리 발견하여 빨리빨리 배우자는 쪽으로 마음가짐을 더욱 확실히 가져 보는 것도 의미가 있을 것 같군요.
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글쓴이 : 문학박사 황재순(시교육청 장학사)
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