15일 한화갑(70·동서협력재단 대표) 전 민주당 대표가 '평화민주당'(가칭) 창당과 함께 6.2지방선거 참여를 선언했다.
한 전 대표는 이날 오전 서울 마포구 도화동 동서협력재단 사무실에서 기자회견을 열고 "엄숙한 심정으로 국민들께 신당 창당을 결심했음을 보고드린다"고 밝혔다.
그는 이날 기자회견문을 통해 "지금 민주당은 '도로 열린우리당'이 돼 이념정당의 한 분파가 됐다"면서 "지방선거에서 5+4 연합공천 전략이 이를 입증한다"고 비판했다. 이어 "민주당은 평화적 정권교체를 이룩했고 정권재창출에 성공한 민주개혁세력의 본류를 모조리 배제시켰다"고 "한국야당의 정통성을 대변할 자격이 없다"고 주장했다.
평화민주당을 "옛 새정치국민회의와 새천년민주당의 본류가 중심이 된 중도개혁정당"로 규정한 그는 "한국야당의 정통성을 회복하고 평화적 정권교체의 틀을 만드는 새로운 정당"을 만들겠다고 밝혔다.
지난 1월 중순 창당준비위를 중앙선관위에 등록한 평화민주당은 곧 서울·인천·경기·광주·전남북 등 6개 시도 지부를 창립할 것으로 알려졌다. 또 내달 8일 중앙당 창당대회를 열고 오는 6월 지방선거에 본격적으로 뛰어들 전망이다. 한 전 대표의 신당 창당으로 DJ-노무현 전 대통령이 이끌어 온 민주당 세력은 3갈래로 나눠지게 됐다. 국민참여당에 이어 또 한번 '분열'을 일으키는 셈이다.
'DJ정신 계승'을 내세운 평화민주당은 지방선거에서 민주당이 독점하다시피 한 호남에 집중해 도전장을 내밀 것으로 보인다. 옛 동교동계 세력 일부와 민주당 공천에서 떨어진 무소속을 규합해 호남에 어느 정도 지분을 갖겠다는 전략이다
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