“일본은 세계서 가장 큰 도둑” 대사관앞 시위

 근로정신대 피해자ㆍ시민단체 강력 항의
 

일본 정부가 태평양 전쟁 당시 강제 동원한 한국의 근로정신대 할머니와 유족들에게 후생연금 탈퇴 수당으로 1인당 99엔(1300원)을 지급한다는 사실이 알려져 피해자들과 시민단체가 거세게 반발하고 나섰다. 
사진은 24일 일본대사관앞에서 열린 긴급 기자회견에서 근로정신대 피해자인 양금덕 할머니가 땅을 치며 오열하는 모습.   연합뉴스

양 할머니와 김 할머니는 또 "내 청춘을 돌려달라. 이 도둑놈아"라고 외치면서 눈물을 흘려 주위를 숙연케 했다.

1964년부터 1년 넘게 일본으로 끌려가 강제노역을 했다는 양 할머니는 "어릴 때 일본 애들한테 '더럽다'라는 얘기를 듣고 온갖 수모를 당하며 일했는데 99엔이 웬 말이냐. 일본은 사죄하고 연금을 돌려달라. 분해서 살 수가 없다"고 울부짖었다.

그는 현장에서 일본 언론과 한 인터뷰에서 "일본은 세계에서 가장 큰 도둑이다. 일본 정부는 양심에 손을 얹고 사과하라"고 촉구하기도 했다.

김 할머니 역시 "일본에 가면 중, 고등학교도 가고 돈도 벌 수 있다고 했는데 공장에서 잠도 못 자고 일했고 월급도 못 받았다. 월급을 달라고 하니 '네 나라 돌아가면 부쳐준다'고 했다. 그런데 64년이 지나도 아무런 연락이 없었다"고 주장했다.

그는 "한국에 돌아오고 나서는 종군위안부로 오인당해 남편으로부터 구박을 받으며 살았다. 이 한을 일본은 아느냐"고 목소리를 높였다.

일제 강제동원 피해자 여운택(88) 할아버지는 "일본으로 강제로 끌려가 일본제철에서 2년간 노예와 같은 학대를 받으며 일했다. 그 결과 후생연금으로 416원을 받았다. 이렇게 슬프고 억울한 데 대한민국은 한 게 뭐냐"고 한국 정부에도 강한 불만을 터뜨렸다.

시민단체 '근로정신대 할머니와 함께하는 시민모임'은 이 자리에서 회견문을 통해 "후생연금 탈퇴 수당으로 1인당 99엔을 지급한 것은 또 한 번 피해자들을 농락한 처사가 아닐 수 없다"면서 "우리는 이 자리를 빌려 이를 정면 거부하고 일본 정부는 즉각 사죄하라"고 밝혔다.

또 "99엔 산정 근거가 무엇인지 궁금하다"면서 "한일협정에 의해 모든 문제가 끝났다면서 99엔을 뒤늦게 지급하는 이유가 어디에 있는가. 일본은 한일협정 문서부터 공개하라"고 촉구하기도 했다.

한일협정문서공개 소송을 맡았던 최봉태 변호사는 "99엔은 터무니없는 액수다. 일본 정부는 물가지수를 고려하고 현재가치로 환산해 현실적인 금액을 지급해야 한다. 다만 끈질긴 투쟁으로 일본 정부로부터 돈을 받아낸 것은 역사적으로 의미가 있다. 해당자는 수십만 명에 이를 것이다"라고 말했다.

(서울=연합뉴스)