북한인권, 무슨 증거가 더 필요한가?
[독자논설] "수많은 탈북자 증언과 동영상, 왜 믿지 않나"
[2005-09-30 13:16]
탈북자를 부정적으로 바라보는 남한주민들의 시각은 대충 두 가지로 그 원인을 분석할 수 있다.
첫째로는 우선 반공교육의 영향으로 북한사람이라면 우리들보다 못한 사람들일 거라는 편견이고, 둘째로는 과
거 냉전시절 귀순용사들이 종종 체제선전에 이용되었던 것처럼 그들의 주장이 과장되거나 꾸며낸 것일 수도 있
다는 시각이다. 실제 일반인들의 탈북자에 관한 생각을 물어보면 이런 모순된 감정이 혼재되어 있는 사람을 많이
볼 수 있다.
권위주의 정권시절 종종 남북의 대치상황이 정권안보에 이용되기도 했고, 특히 귀순용사들은 그런 체제선전에
가장 좋은 효과를 불러일으킬 수 있을만한 사례가 된 것도 사실이다. 그 당시 학교나 직장 등에서 북한의 실상을
강연하는 소위 ‘귀순용사’들의 증언을 듣다 보면 혹시 저 사람이 은연중에 정권을 옹호하는 발언을 하고 있는 것
이 아닌가, 그런 오해를 하기 십상이었다.
“북한인권단체는 민주화 열망의 마지막 결사체”
‘북한인권’이란 말이 생기기 시작한 이면도 실상은 정말 북한동포들의 인권이나 생활상을 걱정해서라기 보다는
운동권이나 재야인사들을 비판하기 위한 일환으로, 북한체제는 우리보다 더 가혹한 체제인데 그렇게 남한인권
을 걱정하고 남한민주화를 걱정한다는 사람들이 그럼 북한인권은 왜 걱정 안 하나, 이런 일종의 반론처럼 나온 측
면도 있다.
하지만 과거 야당 대선후보 중에도 “내가 대통령이 되면 북한에도 강력히 민주화를 촉구하겠습니다”고 말한 후보
가 있었고, 현재 북한인권운동을 활발하게 하는 단체와 면면들을 살펴보면 “북한인권 운운은 ‘수구꼴통’들이나 하
는 소리”란 말은 쏙 들어가게 되고 만다.
1996년 5월에 발족한 <북한인권시민연합>은 국내의 인권운동가와 북한문제 전문가들이 중심이 되어 만들어진
단체다. 인권변호사 출신으로 80년대 김근태, 권인숙 고문사건 등을 변호했던 김상철 변호사의 경우는 90년대 들
어 탈북자의 난민지위 부여가 필요하다며 1999년 <탈북난민UN 청원운동본부>를 발족했고, 전대협 간부출신인
도희윤씨와 故 이서 목사님 등이 중심이 되어 만들어진 <피랍탈북인권연대>가 2000년에, 그리고 ‘북한선교’를 비
전으로 내건 기독교 선교단체인 <두리하나선교회>도 1999년에 창설되었다. 한편 전향한 좌파인사들이 중심이 되
어 만든 <북한민주화 네트워크>도 1999년에 출범했다.
면면들이 이럴진대 북한인권운동가들은 ‘수구꼴통’은커녕 오히려 “유신체제이래 수십 년간 뜨겁게 타올랐던 한민
족의 민주화에 대한 열망이 마지막으로 결집된 결사체”쯤으로 정의를 내려도 무난할 것 같다. 정작 황장엽씨와
보수원로들이 중심이 되어 만든 ‘북한민주화포럼’은 2004년도에나 되어서 창설되었으니 한발 늦은 셈이다.
탈출하지 않으면 안 되는 사회, 그것이 바로 증거다
2년 전 국가인권위원회는 ‘북한인권실상은 증거나 자료가 부족해 입장을 밝히기 어렵다’고 말한 적도 있다. 북한
인권문제는 증거가 없어서 모른다고 하는 사람들, 탈북자의 증언은 믿기 어렵다고 하는 사람들. 그런 사람들은 그
럼 도대체 유신이나 5공시절 떠돈 그 무수한 ‘카더라’방송이나 유비통신, 혹은 광주사태 때 계엄군이 임산부를 어
떻게 했다느니 OOO이가 경상도 군인들을 내려보내 광주시민들을 어떻게 하려고 한다느니, 그런 실체도 없고 물
증도 나오지 않은 소문들에 대해선 어떻게 그대로 믿었다는 말인지 알다가도 모르겠다.
북한의 식량난이 거듭된 지 어언 10년 세월이다. 이젠 탈북자도 국내에만 7천여 명, 중국 연변에는 그 수를 여전
히 헤아릴 수 없이 많고 그들의 증언록도 낙동강 모래알만큼이나 많다. 뿐인가. 이젠 노동단련대, 정치범수용소,
공개총살현장을 찍어온 동영상이 공개되기까지 했다. 탈북자를 붙잡아온 초소에서 벌어지는 가혹행위까지 공개
되었다. 더 이상 무슨 증거가 더 필요한가.
1987년 김만철씨 일가 북한탈출 사건이 있은 뒤, 그의 증언을 ‘아! 따뜻한 남쪽나라’란 제목의 책으로 엮어낸 문용
수란 작가가 있다. 그는 70~80년대 종종 이런저런 반공드라마나 영화 시나리오를 써낸 작가다. 하지만 그도 김만
철씨에겐 이렇게 말했었다고 한다.
“김선생! 거 제발 좀 과장은 하지 마시오. 아무렴 거기도 사람 사는 곳인데…….”
그러나 김만철씨는 이렇게 발끈했다고 한다.
“여보시오 작가양반! 증거요? 70이 다된 노인에서부터 열두 살 어린아이까지 모조리 데리고 탈출하지 않으면 안
되었던 사회. 이보다 더한 증거가 세상에 어디 있단 말이오?”
※ 이 글의 필자인 훼드라(필명)는 북한인권문제에 관심을 갖고 열정적으로 활동하고 있는 인터넷 논객입니다.
독자마당에 올려진 글을 여기에 옮겼습니다. - 편집자 주
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