"북한, 중국주재 '무역일꾼'에 소환령 내렸다"

북한당국이 중국에 주재하는 일부 인력들을 소환하기 시작했다고 한국경제신문이 31일 보도했다. 사상검증에서 좋지않은 점수를 받은 사람들과 불요불급하다고 판단되는 인원들에게 주로 귀국명령이 하달되고 있다. 베이징의 외교소식통은 "혹시 최악의 상황이 발생했을 때 명령을 제대로 이행하지 않거나 북한을 등질 수 있다는 의심이 들 만한 사람들을 우선 귀국조치하고 있다"고 이 신문에 말했다.

지난 29일 오후 중국 베이징 외교단지 내 북한대사관 앞. 가슴에 김일성 배지를 단 200여명의 북한인들이 한꺼번에 대사관 밖으로 몰려 나왔다. 매주 토요일에 실시하는 정신교육을 막 끝내고 나오는 이들의 표정은 밝지 않았다. "저들 중 일부는 귀국명령을 받았을 것"이라고 함께 있던 한 대북사업가는 말했다.

불요불급한 인원 정리를 위해 사업계획 등을 다시 제출토록 하는 지시도 내려진 것으로 전해졌다. 신규사업은 전면중단된 상태다. 한 대북사업가는 "북한산 더덕과 장뇌삼 수입을 위해 올 초부터 접촉하던 북한 무역일꾼이 갑자기 평양으로 돌아갔다"며 "다른 사람 소개도 않은 채 사라져 뭔가 급한 일이 있는 것 같다는 생각이 들었다"고 한국경제에 말했다.

베이징에 남아있는 북한 사람들도 초긴장 상태다. 앞으로 어떤 상황이 벌어질지 몰라 상당히 불안해 한다는 소문이다. 이들은 대부분 각 기관별로 베이징에서 무역업을 통해 활동비와 생활비를 충당하고 있지만 한반도에서 물리적 충돌이라도 빚어질 경우 사업이 원천적으로 불가능해지기 때문이다. 이 때문에 각 기관이나 개인이 보유한 귀중품을 내다 팔거나 대금을 선지불해 줄 것을 요구하는 등 현금확보에 열심인 상황이다.

북한에서 나물 등을 수입, 한국으로 수출하는 한 무역상은 "북한에서 파견자들이 골동품이나 그림 등 돈 되는 것은 뭐든 내다 팔려 하고 있다"고 말했다. 북한에서 의류 임가공을 하는 한 중국사업가는 "물건을 수송해주는 북한 무역일꾼으로부터 선금을 줄 수 있느냐는 부탁을 받았다"며 "물건도 안 받고 돈 먼저 줄수는 없어 거절했다"고 이 신문에 말했다.

또 다른 북한 소식통은 "김정일 북한 국방위원장은 현재 백두산 삼지연의 지하 5층 벙커에 머물고 있다"며 "이라크전쟁 때 미국의 정밀타격 능력을 본 뒤 공사를 시작한 지하요새로,웬만한 미사일공격에도 큰 충격을 받지 않는 곳"이라고 한국경제에 말했다. 이 소식통은 "북한 군부는 남북교류로 인해 통치체제가 불안정해지는 것에 불만을 갖고 있었으며 이를 차단하기 위해 금강산 관광중단과 개성공단 폐쇄라는 극단적인 시나리오를 짠 것으로 알고 있다"며 "남북한간 긴장을 고조시키는 것은 남북교류의 단절을 노린 것"이라고 설명했다.


조선일보 & Chosun.com