청와대는 28일 노무현 대통령을 비판한 조선일보와 동아일보를 강력히 비난하며 대응조치로 두 언론사에 대한 청와대 비서실 차원의 취재 협조를 거부키로 했다.

이백만 홍보수석은 춘추관 2층 공식 기자회견장에서 브리핑을 통해 “두 신문의 최근 행태는 마약의 해악성과 심각성을 연상시킨다”며 강한 유감을 표시했다.

청와대가 대변인 논평이나 청와대 브리핑을 통해 언론보도에 반박 글을 게재해온 적은 있지만,홍보수석이 직접 공식 브리핑을 하고 이처럼 강경 대응에 나서기는 처음이다. 두 신문의 대응에 따라 청와대와 두 신문간 정면충돌 가능성도 배제할 수 없다.

청와대가 문제삼는 기사는 조선일보 27일자 ‘계륵(鷄肋) 대통령’이라는 제목의 정치분석 기사와 동아일보 27일자 ‘세금내기 아까운 약탈정부’,26일자 ‘대통령만 모르는 노무현 조크’라는 제목 등 2개 칼럼이다.

이 수석은 “조선일보는 1면 기사에서 국가원수를 먹는 음식에 비유했다”며 “차마 옮기기조차 민망하고,그 천박한 메타포(은유법)에 경악을 금할 수 없다”고 지적했다. 또 “동아일보는 논설위원 칼럼에서 대한민국 정부를 ‘약탈 정부’로 명명했고 ‘도둑정치’라는 표현도 썼으며,편집부국장 칼럼을 통해 출처불명의 유치한 농담을 전하면서 국가원수를 저잣거리 안주로 폄훼했다”고 말했다.

그는 “기사 곳곳에 대통령과 정부에 대한 섬뜩한 증오의 감정이 깊이 묻어 있고,해설이나 칼럼의 형식만 띠고 있을 뿐 ‘침뱉기’로 인내의 한계를 넘어서는 수준”이라고 비판했다.

그는 “언론이 사회의 목탁으로서 기능하지 않고 사회적 마약처럼 향정신 물질의 자극을 흉내내면 사회건강에 문제가 생길 수 있다”고 지적했다.

그는 “오로지 대통령과 참여정부에 대한 맹목적 증오의 감정때문에 나라의 질서와 체면까지 구기면 안된다”며 “절제력을 잃고 선정적 제목장사로 대통령과 정부를 무분별하게 공격하는 행위를 계속 보고만 있을 수 없다”고 말했다. 이어 “두 신문이 벌써부터 다음 대통령 만들기에 나선 게 아니라면 중립성과 균형성,자제력을 발휘하길 간절히 바란다”고 당부했다.

이날 청와대의 공식 입장은 이병완 비서실장 주재 일일상황점검회의 논의를 거쳐 정리됐다. 정태호 대변인은 “지속적이고 장기적인 대응을 해나갈 것이며,1단계 조치로 두 신문에 대해 취재협조를 거부하기로 했다”며 “취재협조 거부 방식은 청와대 비서실 전 직원이 전화 취재 응대와 직접 만나는 것을 거부하는 방식이 될 것”이라고 설명했다.

현 정부 들어 청와대가 특정언론사의 취재를 거부키로 한 것은 2003년 9월 동아일보가 권양숙 여사의 아파트 분양권 미등기 전매 의혹을 제기한 데 대해 “사실확인도 않은 악의적 보도”라며 취한 취재거부에 이은 두 번째로,당시에는 청와대 비서실 차원이 아니라 홍보수석실에 한해 취재를 거부했었다.오종석 기자 [email protected]