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중소기업 절반 “한국, 바이바이!”
“인건비·생산비 비싸 1~2년내 해외로 갈것”
中·北진출 희망많아… 제조업 공동화 가속

인천 남동공단에 위치한 일신다이캐스팅(주조업의 일종)은 1년간 고심 끝에 생산 기반을 중국 상하이로 옮기기로 결정했다. 이 회사 장문석 상무는 “국내에서 계속 버티고 싶었지만 생산비나 인건비가 비싸 신규투자는 엄두를 못내는 지경에 이르렀다”고 말했다. 이 회사는 국내생산 비중을 축소하면서 중국에는 모두 300만달러를 투자해 공장을 세울 계획이다.
나라경제의 ‘풀뿌리’인 중소기업들이 한국을 떠나기 위해 짐을 꾸리고 있다. 26일 기업은행이 발표한 ‘중소기업 해외진출 확대와 제조업 공동화’ 보고서에서 따르면, 기업은행이 거래 중인 중소기업 391곳 중 절반(51.2%)이 ‘1~2년 내에 해외로 진출하겠다’고 답했다. 또 ‘3~5년 이내’도 29.1%에 달하는 등 전체 조사대상 중소기업의 80.3%가 ‘5년 이내 해외 진출’을 결심하고 있는 것으로 나타났다. 반면 ‘계획이 없다’는 응답은 15.6%에 그쳤다.

중소기업들의 해외 직접투자도 빠르게 늘어나고 있다. 건수로는 98년 125건에서 2003년 1035건으로 8.28배, 금액으로는 5570만달러에서 4억7700만달러로 8.56배 증가했다. 특히 최근 3년간(2001∼2003년)의 추이를 보면, 건수로는 연평균 42.2%, 금액으로는 연평균 44.7%로 가파른 증가세를 보였다.

해외 진출 희망 국가로는 69.9%가 중국을 꼽았다. 다음은 북한(33.2%)으로 개성공단 등에 관심을 보였다.

중국 진출 동기는 현지시장 개척이 55.6%로 가장 높았고 ▲인건비 절감 37.5% ▲노동력 확보 35% ▲모기업의 해외이전 13.1% ▲과다한 규제탈피 8.8% 등이 뒤를 이었다. 산업별로는 중화학공업의 94.5%가 5년 이내에 해외진출을 계획하고 있다고 답해 경공업(64.6%)보다 훨씬 높았다.

전문가들은 제조업 공동화의 속도가 예상보다 훨씬 빨라지고 있는 만큼, 정부 차원에서의 대책 마련이 시급하다고 지적한다. SK경영경제연구소 이우성 박사는 “국내 제조업의 생산기지 이전 현상이 최근 1~2년 새 피부로 느껴질 만큼 심각해졌다”며 “제조업 기반 없이 서비스업을 키워 봤자 국가 경쟁력 향상에는 도움이 되지 않는다”라고 말했다.

(이경은기자 [email protected] )

입력 : 2004.04.26 17:53 20' / 수정 : 2004.04.26 18:55 01'
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