남북 교역 규모는 16억8천만달러로 남측의 입장에서는 총 무역액의 0.24%에 불과해 무시할만한 수치라고 KDI는 평가했다. 그러나 북한의 경우 남북교역은 북한의 전체 대외교역(51억달러) 중 32.8%를 차지하는 엄청난 규모여서 단순 수치만 계산하면 남북교역 중단으로 인한 부정적 효과는 거의 북한에 집중돼 있는 것으로 분석됐다.
KDI는 북한이 이런 충격을 완화하기 위해 수출국 및 위탁가공 거래국의 변경과 같은 방안을 강구할 것으로 보이나 현재 남측에 수출하는 일반교역의 경우 고사리 등 농림수산물과 모래 그리고 아연 및 석탄 등으로 구성돼 있어 대체 국가를 찾기가 쉽지 않을 것이라고 예상했다.
KDI는 “북한의 최대 무역상대국은 중국이고 이미 일본과는 무역 중단 상태에 있으므로 남측 교역 품목의 수출선을 변경할 경우 중국을 우선 생각해 볼 수 있으나 불행히도 이런 품목의 대다수는 중국 역시 수출국의 입장에 있거나 중국이 수입을 긴요하게 필요로하는 물품이 아니다”고 지적했다.
이어 “한국이 북한의 위탁가공교역의 중요한 파트너가 되기 전에는 주로 이런 역할을 일본이 담당했으나 이제는 일본과 북한이 핵.미사일 실험과 납치 문제 등으로 현재 전면적인 무역 중단의 상태에 놓여있다”고 덧붙였다. 남북 교역의 중단으로 인하여 북한은 점점 고립되어 갈 것이다
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