공교육 내실화’ 방향은 옳지만
입력: 2006년 11월 03일 18:24:48
김신일 교육부총리가 사교육을 공교육으로 흡수하기 위한 공교육 내실화 방안을 마련해 노무현 대통령에게 보고하고 국민에게 발표했다. 주요 내용은 2010년 이후 단계적으로 모든 영어교사가 영어로 수업하는 체제를 구축하고, 학교 현장 및 교육방송을 통해 논술교육을 강화하는 것 등이다. 사교육이 가장 성행하는 분야가 영어와 논술인 만큼 공교육 내실화의 초점이 여기에 맞춰진 것은 당연하다 하겠다.
영어를 배우기 위해 우리 국민이 지출하는 비용은 실로 막심하다. 초등학생 때부터 학원에 다니거나 해외에 나가는 것도 대부분 영어습득을 위한 것이다. 글로벌 시대 영어구사능력은 필수적이라는 생각 때문이다. 그렇다면 이런 영어배우기 수요를 공교육에서 흡수할 수 있는 대안을 모색해야 한다. 영어습득은 수업시간에 교사와 학생이 영어로 말하고 배우는 교실영어가 가장 효과적이다. 그런 점에서 영어수업을 영어로 진행하는 교육환경을 만들겠다는 정책은 방향을 제대로 잡은 것이라고 평가할 수 있겠다.
그러나 정책은 방향이 아니라 실천의지가 중요하다. 영어교사가 영어로 수업하는 교육환경을 만들겠다는 것은 사실 이번이 처음이 아니다. 교육부는 2000년에도 이를 정책목표로 발표한 바 있지만, 6년간의 성과를 보면 초라할 뿐이다. 단적으로 올 5월 전국 초·중·고 영어교사를 상대로 한 설문조사에서 ‘주 1회 영어로 수업을 한다’는 교사는 23%에 그쳤다. 영어교사의 영어구사 능력을 획기적으로 끌어올리지 않는 한 영어로 하는 영어수업은 불가능한 데도 교사의 직무연수를 위한 정책지원은 이번에도 별다른 내용이 없다.
논술교육 강화 방안도 고육지책이긴 마찬가지다. 논술지도교사 연수를 학교당 4명에서 10명으로 늘려 실시하고, 논술교육팀에 총 50억원을 지원하며, EBS를 통한 논술첨삭지도를 2배 늘리겠다는 게 교육부 발표다. 하지만 사교육에 비해 공교육의 경쟁력이 현저하게 떨어지는 분야가 논술이라는데 이런 정도의 방어책으로 사교육을 흡수할 수 있을지 의문이다. 차라리 다양한 교과를 전공한 교사가 학교라는 울타리 안에 함께 있다는 학교 교육의 장점을 살리는 쪽에서 논술교육의 방향을 찾아야 한다. 당장은 김부총리가 대학에 요청한 대로 대입논술이 학교교육으로 풀 수 있는 수준에서 출제된다는 것을 시장에 보여주는 게 급선무다.
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