참여정부때 성완종 전 경남기업 회장의 특별사면을 둘러싼 여야 공방이 날로 치열해지고 있는 가운데, 2007년 이명박 당선인 비서실에서 활동했던 새누리당 정두언 의원이 "MB 핵심인사가 성 전 회장 사면을 특별히 챙겼다"고 증언하고 나서 논란이 새로운 국면을 맞이한 양상이다.

정두언 의원은 21일 <중앙일보>와의 인터뷰에서 “권력을 잡은 인수위가 사면에 관여하지 않았다는 게 오히려 비상식적인 상황”이라며 “법무부는 물론 청와대와도 사면 대상을 사전에 논의한 걸로 안다”고 했다.

정 의원은 구체적으로 “당시 핵심 인사가 성 전 회장의 사면과 공천까지 특별히 챙겼다”며 “한번은 핵심 인사가 찾아와 ‘(공천을 달라는) 성완종을 어떻게 주저앉혀야 하느냐’며 하소연하기도 했다”고 덧붙였다.

이는 2007년 12월에 단행된 성완종 2차 사면은 "MB 인수위원회의 의중이 반영됐다"는 전해철 의원 등 새정치민주연합측 주장과 일치하는 증언이자, 참여정부가 성 전 회장의 로비를 받고 2차 특사를 단행한 게 아니냐는 권성동, 김진태 등 새누리당 의원들의 주장과는 정면 배치되는 증언이다.

새정치연합측은 당연히 정 의원의 증언에 크게 반색했다.

이춘석 새정치연합 의원은 22일 MBC라디오 '신동호의 시선집중'과의 인터뷰에서 "당시 대통령 인수위 활동하셨던 정두언 의원의 경우에는 '이러한 사안이면 인수위가 요청하지 않을 수 없다'라고 권성동 간사와 전혀 상반된 얘기를 하고 있다"면서 "먼저 집안단속이라도 제대로 해서 말이라도 맞춰놓고 하는 것이 옳은 거 아닌가"라며 연일 공세를 펴고 있는 새누리당을 힐난했다.

그는 "당시 상황은 실질적으로 노무현 대통령이 대통령이기도 했지만 이미 이명박 대통령이 당선이 됐기 때문에 이 당선인 시절이라는 것이 사실 대통령보다 훨씬 더 권한을 가지고 있고 또 노무현 대통령이 사면했지만 인수위의 의견을 묻지 않을 수 없었다"고 강조하기도 했다.

반면에 같은 방송에 출연한 권성동 새누리당 의원은 정 의원 증언에 대해 "뭐 다른 뭐 사면이 여러 사람에 대해서 이루어지고 있으니까 어떤 경우를 구체적으로 말씀을 하지 않아서 모르겠지만, 성완종 전 의원의 경우에 이미 11월 달에 상고를 포기했고 이런 주요인사에 대한 사면작업은 통상 사면 결정일로부터 한 달 내지 두 달 전부터 의견이 법무부하고 서로 범죄 사실도 챙겨야 되고 서로 의견을 교환한다"면서 "그러한 사면의 프로세스를 비춰봤을 때 또 제가 들은 제가 확보하고 있는 그런 증거에 비춰봤을 때 이 성완종 회장에 대해선 정두언 의원의 발언이 들어맞지 않는 것 같다"고 당혹감을 드러냈다.

한편 22일 <한겨레>에 따르면, 성 전 회장이 2007년 노무현 정부에서 이뤄진 마지막 대통령 특별사면 발표 당일 아침 갑자기 사면 대상자 명단에 홀로 추가된 사실이 확인됐다.

법무부 관계자는 “당시 상황을 확인해 보니, 발표 당일인 12월31일 아침 성 전 회장이 갑자기 추가됐다. 딴 사람은 없고 성 전 회장 한 사람만 포함됐다. 법무부가 사흘 전인 12월28일 올린 사면 대상자 74명 명단에는 성 전 회장이 없었다”고 했다.

<한겨레>는 이와 관련, "성 전 회장이 이명박 전 대통령 쪽과 노무현 청와대를 연결하는 모종의 '라인'을 가동했으리라는 주장도 있다"면서 "성 전 회장은 사면 직후 이명박 대통령직인수위 자문위원으로 참여했다. 이 전 대통령의 형 이상득 전 국회부의장과 친분을 맺어온 성 전 회장은 2008년 총선에서도 그 친분을 활용해 공천을 받으려 했던 것으로 알려졌다"며 이상득 전 의원을 정조준했다.