이명박 대통령이 22일 천안함 침몰 사고를 주제로 가진 오찬 간담회에서 한미 전시작전통제권(전작권) 전환 시기를 연기해달라는 군 원로들의 건의가 쇄도했던 것으로 알려졌다.

 

박세환 재향군인회장 등 간담회에 참석한 22명의 군 원로 대부분은 천안함 침몰 사고를 계기로 한미 동맹을 더욱 강화하는 것은 물론, 2012년으로 예정된 한미 전작권 이양 시기를 늦추도록 해야 한다는 의견을 제시한 것으로 전해졌다.

 

박선규 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 “따로 성함을 말씀드리지는 않겠지만 군 출신이다 보니까 상당히 군의 입장에서 의견을 많이 주셨다”면서 “일부 원로는 이번 천안함 사태야말로 전시 작전권 이양에 대해 깊이 생각해볼 계기를 만들어줬다. 대통령께서 이 문제를 다시 진지하게 생각해줬으면 좋겠다”고 건의했다고 전했다.

 

박 대변인은 아울러 천안함 사고를 안보의식을 강화하는 계기, 또는 전화위복의 계기로 만들어야 한다는 참석자들의 의견과 이 대통령이 이번 사태 대응에 있어 중심을 잘 잡고 있다는 평가가 주를 이뤘다고 덧붙였다.

 

이 대통령은 이 자리에서 “올해는 한국전쟁이 일어난지 60주년이 되는 해”라며 “60주년을 기념하는 것도 의미가 있겠지만, 우리 군 전반을 점검하는 게 더 중요하다고 생각한다”고 강조했다.

 

이어 “나는 기본적으로 군을 믿지만, 관행적으로 계속 해 오던 일을 한 번 철저하게 돌아보고 문제가 있는 부분은 과감하게 정비해야 할 때가 됐다고 본다”며 “군 스스로 강한 군대를 만들어야 하며, 대통령도 강한 군대를 만들기 위한 합리적인 노력을 할 것”이라고 말했다.

 

한편 이날 간담회에는 박세환 재향군인회장, 백선엽 육군협회장, 김종호 성우회장 등 군 원로 22명과 함께 김태영 국방 장관, 김인종 경호처장, 김태효 대외전략비서관, 김병기 국방비서관 등이 참석했다.

 

독립신문 김봉철 기자 ([email protected])