북한도 최근 1㎞ 거리의 표적도 맞힐 수 있는 총을 해외에서 수천 정 구입해 저격 전술을 업그레이드하고 있는 것으로 군 당국은 파악하고 있다

지난 6일(현지시간) 미국 정보당국이 발칵 뒤집혔다. 미 최정예 부대인 해군 네이비실의 대원으로 복무했던 한 전역자가 언론 인터뷰에서 “내가 오사마 빈 라덴 이마에 총을 쐈다”고 밝혔기 때문이다. 2011년 파키스탄에서 진행된 빈 라덴 제거 작전은 베일에 가려 있었다. 당시 작전에 투입됐던 대원들의 신원이 노출되면 중동 테러단체들이 보복을 가할 위험이 있다.

하지만 제대 후 국가 보상에 불만을 품은 전직 특수부대원들은 이런 위험을 무릅쓰고 외부에 자신을 알려 강연과 인터뷰 수입을 챙긴다. 이번에 빈 라덴 사살자임을 밝힌 로버트 오닐(38)도 “20년간 의무복무 기간을 채우지 못해 각종 연금 혜택을 받지 못한 데다 정부로부터 고작 맥주 배달을 하는 일자리를 소개받았다”고 토로했다.

　2003년부터 벌어진 이라크 전쟁에서 미군 최다 저격 기록을 수립한 또 다른 네이비실 저격수 크리스 카일(1974~2013)도 『아메리칸 스나이퍼』를 펴내 전쟁의 내밀한 순간들을 세상에 알렸다. 현대 시가전에서 해군 저격수가 육군과 공군 부대를 지휘하는 역할까지 그려내 최신 군 작전 흐름을 파악할 수 있다. 이 때문에 이 책은 한국군 특수부대에서도 필독서로 꼽히고 있다.

미 해군 네이비실은 저격수를 필두로 이라크 도심 건물 한 채 한 채를 차근차근 점령해 나간다. 저격수는 건물 지붕으로 올라가 육군에 진격 방향을 알려주고, 동시에 적군을 탐지한다. 감당할 수 없는 적이 밀어닥칠 때는 헬기나 전투기를 불러 정확하게 타격 지점을 알린다.

『아메리칸 스나이퍼』를 최근 번역해 국내에 소개한 양욱 국방안보포럼 연구위원은 “적과 아군의 위치가 어디인지 전체적으로 조망하고 전투의 흐름을 읽을 수 있는 저격수의 역할이 현대전에서 점차 커지고 있다”며 “북핵 대응작전에서도 핵심은 저격수가 될 것”이라고 말했다. 북한도 최근 1㎞ 거리의 표적도 맞힐 수 있는 총을 해외에서 수천 정 구입해 저격 전술을 업그레이드하고 있는 것으로 군 당국은 파악하고 있다..........

김민상 기자  송봉근 기자