[조선일보 양상훈 칼럼]

문재인은 왜 정계은퇴 하지 않나

호남서 지지 거두면 정계 은퇴·대선 불출마

중대 선언해놓고 이제 말 뒤집기 시작

선거 이겼다고 국민이 쉽게 보이나

  양상훈 논설주간

문재인 전 더불어민주당 대표는 총선 투표일을 닷새 앞둔 지난 8일 광주를 방문해 "광주시민 여러분, 저에 대한 지지를 거두시겠다면 저는 미련없이 정치 일선에서 물러나겠습니다. 대선에도 도전하지 않겠습니다. 호남의 정신을 담지 못하는 야당 후보는 이미 그 자격을 상실한 것과 같습니다. 저는 저에 대한 심판조차 기쁜 마음으로 받아들겠습니다"라고 했다. 광주 선거에서 국민의당에 지면 정계를 은퇴하겠다는 선언이었다.

많은 사람이 "저것은 표를 모으려는 쇼"라고 했다. "정계 은퇴한다는 정치인치고 은퇴하는 사람은 본 적이 없다"고도 했다. 그러나 필자는 그렇게 생각하지 않았다. 문 전 대표는 일반 정치인들과는 다른 무엇을 갖고 있는 사람이었다. 도덕성이라고 표현하는 것이 어떨지 모르겠으나 어쨌든 순간을 모면하기 위해 남을 속이는 장난을 쉽게 치는 그런 사람은 분명 아니었다. 깊은 고민 끝에 내린 결단이라고 생각했고 그래서 문 전 대표의 선언을 진짜 '폭탄 선언'으로 받아들였다. 실제 문 전 대표가 거취를 놓고 식언(食言)하는 경우는 거의 보지 못했다. 그의 정책 노선과는 상관없이 그를 정직한 사람, 투명한 사람으로 보고 있던 필자는 '저 사람이 정말 죽기 아니면 살기인 모양'이라고도 생각했다. 필자의 이런 생각에 대부분의 사람은 "정치 취재를 그렇게 오래 하고도 아직도 순진하냐"고 했다.

결론은 필자의 판단을 순진하다고 했던 그분들 생각이 맞았던 쪽으로 가고 있다. 문 전 대표는 선거 다음 날인 14일 만면에 웃음을 띠고 나타나 "호남 민심이 저를 버린 것인지는 더 겸허하게 노력하면서 기다리겠다"고 말을 바꾸기 시작했다. 더민주는 국민의당과 분당하기 전에는 호남 의석 30석 중 29석을 갖고 있었다. 분당 시점에도 30석 중 17석이었다. 이번 선거 결과 전체 28석 중 국민의당이 23석을 얻었고 더민주는 3석에 불과했다. 새누리당 2석과 별 차이도 없다. '폭탄 선언'을 했던 장소인 광주에선 8곳에서 전멸했다. 정당득표율도 국민의당 46%, 더민주는 29.5%였다. 너무나 명백하게 호남이 문 전 대표에 대한 지지를 거둔 것이다. 달리 생각해 볼 여지가 없이 문 전 대표가 제시한 정계 은퇴, 대선 불출마 조건이 그대로 성립됐다.

문 전 대표 측은 "호남에선 참패했지만 수도권 압승을 비롯해 전국적으로는 좋은 성과를 거둔 만큼 문 전 대표의 정계 은퇴나 대선 불출마는 상정하지 않고 있다"고 했다. 말이 되지 않는 것은 아니다. 수도권 압승에 문 전 대표의 기여가 없다고 할 수 없다. 그러나 문 전 대표가 국민과 호남 유권자들 앞에서 정계 은퇴, 대선 불출마라는 중대한 선언을 할 때 '수도권' 등과 같은 얘기는 단 한마디 있지 않았다. 결국 지금 분위기가 좋으니까 여기에 편승해서 대국민 약속을 흐지부지, 유야무야시키겠다는 것이다.

문 전 대표의 선언을 듣고 놀랐던 또 한 가지는 '호남 아닌 다른 야권 지지자들은 뭐가 되느냐'는 것이었다. 이번에 더민주는 부산에서 5석, 경남에서 3석, 대구에서 1석, 서울 강남·송파·분당에서 5석이라는 기적을 일궜다. 문 전 대표는 이 소중한 국민의 지지는 무시하고 오로지 호남만을 기준으로 정계 은퇴를 결정하겠다고 했다. 그러더니 이제는 호남 아닌 다른 지역 지지를 근거로 정계 은퇴를 하지 않겠다고 한다. 대통령을 하겠다는 사람으로서 정말 말도 안 되는 선언을 하더니 말도 안 되는 이유를 대면서 뒤로 숨으려 한다. 국민을 우롱하는 것이다. 만약 여당에서 문 전 대표 정도의 위치에 있는 사람이 대구에 가서 '대구가 저에 대한 지지를 거두면 정계 은퇴하고 대선 불출마하겠다'고 선언했으면 야당은 '대구 표만 표냐'고 들고 일어났을 것이다.

문 전 대표의 대국민 거짓말에 대해 더민주 내부에선 문제 삼는 사람이 있을 리 없다. 참패 당한 여당은 남 탓 할 여유도 없다. 아마도 문 전 대표 측은 이렇게 적당히 넘어갈 수 있겠다고 판단하고 있을 것이다. 국민의당 박지원 의원은 "(그러나) 국민이 기억하고 있다는 걸 생각해야 할 것"이라고 했다. 국민이 기억하고 말고를 떠나서 본인이 이 거짓 선언을 어떻게 소화할지 의문이다. 그도 정치판에서 썩었으면 아무렇지도 않게 소화해서 배설해버릴 것이고, 양심이 있다면 소화불량에 걸려 있을 것이다. 필자가 아는 문 전 대표는 후자였는데 아무래도 큰 오해와 착각을 했던 것 같다.