부추연 > 자유게시판 > 昌, 무소속 출마설

(서울=연합뉴스) 김남권 기자 = 각 정당의 대선 후보가 확정돼 정국이 본격적인 대선 국면에 접어든 가운데 정치권에서 한나라당 이회창 전 총재의 이름이 다시 거론되고 있어 주목된다.

이 전 총재는 19일 오후 국가디자인연구소가 개원 1주년을 기념해 `변환기 시대를 대비한 새로운 국가디자인과 국가지도자의 리더십'을 주제로 서울 프레스센터에서 개최한 세미나에 참석, 기조연설을 했다.

그는 연설에서 "무엇보다 심각한 것은 국가지도자나 정권이 정직하지 못하고 또 법치주의에 역행함으로써 국민의 신뢰를 잃는 일"이라며 "이것은 국가에는 재앙이며 국가의 신뢰와 명예를 땅에 떨어뜨리는 것"이라고 말했다.

이날 강연은 최근 `이회창 무소속 출마설(說)'이 나도는 가운데 이뤄졌다는 점에서 관심을 모았다.

`이회창 무소속 출마설'의 요지는 한나라당 이명박(李明博) 대선후보가 향후 범여권의 치열한 검증 공세에 시달리며 현재 50% 안팎의 지지율이 30%대로 급락, 좌파정권 재집권 저지에 먹구름이 드리울 경우에 대비해 이 전 총재가 보수세력의 대안이 된다는 것.

이 같은 `시나리오'는 정치권 일각에서 오래 전부터 회자됐지만 최근 이 전 총재와 이 후보간 `불편한' 관계 때문에 더욱 힘을 얻는 분위기다.

시장 시절인 2005년 한 시사주간지에 "노무현과 이회창을 놓고 인간적으로 누가 더 맘에 드냐하면 노무현"이라고 언급해 이 전 총재의 반발을 산 적이 있는 이 후보는 최근 언론인터뷰에서도 이 전 총재의 선대위 상임고문직 수락 여부를 놓고 "상임고문직을 제안한 적이 없다"고 발언한 것으로 `와전'되면서 이 전 총재가 불쾌해했던 것으로 알려졌다.

이런 가운데 정작 이 전 총재 본인은 대선 출마에 대한 부정적 기류가 강하지만, 주변에서 이를 권유하는 분위기가 강하다는 얘기도 심심찮게 나돌고 있다.

서청원 전 한나라당 대표가 지난 주 이 전 총재와 식사 자리를 가진 것은 이런 점에서 관심을 모은다.

당 경선에서 박근혜 전 대표의 캠프 상임고문을 역임했던 서 전 대표는 경선 이후 "이 후보측이 박 전 대표측을 전혀 배려하지 않는다. 국민의 저항을 받을 것"이라며 강하게 비판해왔다는 점에서 이날 만남이 단순한 식사 자리 이상의 의미를 가진 것이 아니냐는 해석이 나온다.

또 이 전 총재가 최근 지난 대선에서 자신을 도왔던 교수들을 초청해 식사를 함께 했고, 이 자리에서 일부 교수들이 `이회장 무소속 출마설'을 언급하며 정책 준비에 나서기로 했다는 이야기도 들린다.

작년 8월 결성된 '충청의 미래'(대표 박석우) 모임도 이날 이 전 총재를 17대 대선 후보로 추대하기로 결의하고, 오는 23일 이 전 총재 사무실 앞에서 회원 2천500여명이 참석한 가운데 '이 전 총재 제17대 대선후보 출마 추대대회'를 가질 예정이다.

이와 관련, 이 전 총재는 세미나에서 기자들과 만난 자리에서 "이번 대선에 직접 출마할 생각이 있느냐"는 질문에 "정권 교체를 위해 모두 힘을 합쳐야 한다는 생각에 변함이 없다"며 즉답을 피했다.

한편 이날 세미나장에는 이 전 총재 지지자 100여 명이 몰렸고, 이 중 일부는 `이회창 대통령'을 연호하기도 했다.

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