임 실장과 정 수석은 이 여사에게 "활발하게 사회활동을 하는 것이 참 보기 좋다. 건강하시라"고 인사했고, 이 여사도 "대통령 모시고 국정을 성공적으로 잘 운영할 수 있도록 하라"고 답했다.

임 실장은 김 전 대통령 재임 기간 청와대 행정관으로 근무했고, 정 수석도 정치부 기자 시절 동교동계를 담당하면서 맺은 인연이 있어 분위기가 좋았다고 김 대변인은 설명했다.

특히 이 여사는 임 실장이 "행정관 시절 보고서를 올리면 (김 전 대통령이) 항상 표지에 직접 글을 쓰셔서 코멘트를 달아 줬다"고 얘기하자 기뻐한 것으로 전해졌다.

임 실장은 이 여사의 미국 포틀랜드 방문 일정을 전해듣고 "외국을 방문하는 데 있어 정부가 도울 일이 있으면 모든 지원을 하겠다"고 말했고, 김 전 대통령 지원사업과 김대중 도서관 사업을 위해서도 "국비 15억원이 8월초에 지원될 것"이라고 했다. 이에 이 여사는 감사표시를 했다고 김 대변인은 전했다.

임태희 대통령실장이 27일 오후 동교동 김대중 전대통령 부인 이희호 여사를 방문해 신임 인사를 하고 있다. ⓒ연합뉴스