겨울이면 생각나는 슬픈 이야기
1973년으로 생각된다. 그때 필자는 초등학교 2학년 으로 기억된다.
정말 그해 겨울은 유난하게 추웠고 눈도 많이 내린걸로 기억된다.
요즘은 지구의 온난화다 뭐다 하여 환경적 피해로 인하여 겨울이 온화하고
눈도 잘내리지 않고 겨울이 안춥지만 1970년대 초반엔 정말 겨울은
추웠었고 눈도 많이 내렸다.
1월 15일로 기억된다. 그날은 돌아가신 아버님(19994년 작고)의
월급날이었다.
당시 아버님은 공군중령으로 근무하고 게셨다. 당시 안동에서 살았고
아버님은 대구근교에서 근무하였고 쉽게 말해 주말 부부였다.
아버님은 2남3녀의 생계를 위하여 하숙도 안하시고 사병들과 함께 숙식을
취하셨다.
당시 우리집안도 그렇게 넉넉하지는 않았다.
아버님의 월급날 15일이면 우리식구는 행복에 젖어 있었고 아버님이 어서
오시는 날만 학수고대하여 기다렸다. 난 어려서 잘 몰랐지만 큰누님은 당시
22살의 발랄한 이화여대생으로서 용돈 받을 기대에 젖어있었다.
그날이 왜 그렇게 추웠던지 한옥집에 살았는데 방안까지 바람이 불어
한기가 되단했고 아버님이 사오신 감귤로 온 식구가 행복해 하고 있었다.
그날 오전 엄마와 큰 누님은 문에 문종이도 새로 바르고 벽지도 새것으로
발랐다.
밤 9시경 밖에서 덜그덕 덜그덕 하는 소리가 들렸다.
아버님이 누구야 하고 나가보니 60대로 보이는 남녀 할아버지와 할머니가
눈바람과 추위에 떨면서 오전에 벽지를 바르고 냄비에 남은 풀을 드시고
계셨다.
우리 식구들은 큰 충격에 휩싸였고 슬펐다.
나이드신 두분 부부의 모습이었다. 두분의 손에 붕대가 보였고 붕대에는
핏기가 서려 있었고 얼굴도 상처 투성이었다 두분 부부는 "나병 환자"
였다.
유난히도 추웠던 그해 겨울 눈바람이 온 들반을 세차게 불었넌 그해겨울 두
부부는 배가 고파서 그렇게 아픈 몸을 이끌고 끼니조차 해결 못하여 풀로써
하루 끼니를 해결했던 것이었다.
그 애처롭고 슬픈 모습을 보고 아버님과 어머님은 사랑방으로 두 노인분을
모시고 따뜻한 국물과 밥을 준비해 주셨고 하루밤을 주무시게 하였고,
당시로서는 아버님의 월급에 비하여 큰돈인 3000원을 두분에게 주셨고
나병환자들이 모여사는 거주지에 모셔다 기거토록 하였다.
이후 아버님은 돌아가시전까지 매달 소록도에 도움을 주신걸로 기억된다.
겨울이다.... 그해겨울은 정말 유난히도 추웠고 눈바람도 거세었고 슬픈
한해 였다.
가난한 두 노인 부부의 모습을 난 한시라도 잊지 못한다.
현재도 그렇게 가난하고 어려운 분들이 즐비한걸로 안다.
우리가 잘못된 정치인을 뽑게 된다면 그런 두부부가 더욱더 생기게 되지는
않을까?
우리 서민,농민,어민,중소상인,노동자들의 힘으로 슬펐던 그해 겨울의 두부부의 모습을 다시는 보지
않게 하자....
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