▲한나라당 전당대회를 앞두고 원외인사들에게 돈봉투를 돌린 혐의로 검찰 조사를 받고 있는 안병용 한나라당 은평갑 당협위원장이 13일 오후 서울 응암동 자신의 사무실에서 기자회견을 열어 입장을 밝히고 있다. ⓒ연합뉴스

이 의원은 지난 2008년 18대 총선 낙마 직후 미국으로 향하기까지의 복잡한 심경을 소개하면서 '부재기위 불모기정'(不在其位 不謀其政.지위에 있지 않으면 정사를 논하지 마라)이라는 한자성어를 인용, 2008년 전당대회에 관여한 일이 없음을 거듭 강조했다.

그는 "전당대회 당시 나는 한국에 없었다. 거짓말을 할 수도 없고..."라고도 했다. 실제 이 의원은 지난 2008년 5월 미국으로 건너가 1년가량 워싱턴 존스 홉킨스 대학에 머물러 문제가 된 2008년 '7.3 전당대회' 때는 한국에 없었다.

한편 이 의원은 이날 트위터에 "천지도 모르고 깨춤추네. 깜이 엄마가 내뱉은 말이다"라는 글을 올렸다. 그는 앞서 9일에도 `깜이 엄마' 일화를 소개하면서 "깜도 안되는 것이 어디서 굴러 와 동네 시끄럽게 하는거야"라는 글을 남겼었다.

이를 두고 당내에선 'MB정부 실세 용퇴론'을 제기한 한나라당 김종인 이상돈 비상대책위원을 겨냥한 것이라는 해석이 나왔다. 일각에선 아무런 근거도 없이 자신을 연관시키려는 일부 언론과 검찰 수사를 겨냥한 것이라는 분석도 내놨다.