[사설2] '政權 방송' KBS, 시청료를 이렇게 쓰다니
영남대 박홍규 교수가 목격하고 고발한 KBS ‘TV, 책을 말하다’ PD의 해외취재 행태에는 기본적인 도의(道義)나 염치조차 없어 쉽게 믿어지지가 않을 정도다. 박 교수는 이 PD가 출장이 누적돼 생긴 공짜 비행기표로 아내와 아이를 동반했고, 가족 뒷바라지와 쇼핑을 앞세우느라 취재는 뒷전이었다고 증언했다. 더구나 박 교수는 “PD가 가족과 관광을 즐기면서 비용을 출장비로 정산하려고 영수증을 챙겼다”고 전했다.
이 KBS PD의 행태는 그가 국민으로부터 시청료라는 사실상의 세금을 거둬 운영하는 공기업의 직원이라는 점에서 더욱 큰 분노를 불러일으키고 있다. 특히 “PD가 방송사 돈으로 가족여행을 시켜주는 것을 노골적으로 자랑했다”는 박 교수의 증언은 이런 행태가 관행이 돼 있음을 드러낸다. 그래서 이번 일은 특정 PD의 예외적인 사례로 보아 넘길 수 없다.
KBS가 비대해지면서 프로그램 하나에 수십억원까지 들이는 상황에서 협찬이나 외주, 출연자 선정에 이르기까지 ‘복마전’이라는 의혹의 눈길을 받아 온 것은 어제 오늘 일이 아니다. 실제로 연예분야를 중심으로 몇몇 PD들이 뇌물과 향응을 받았다가 법의 단죄를 받곤 했다.
KBS의 예산과 지출 내역은 감사원 감사와 국정감사로도 투명하게 밝힐 수 없다는 사실이 이번 일로 새삼 드러났다. KBS가 최근 평양에서 제작한 ‘전국 노래자랑’의 경비를 공개하라는 안팎의 요구를 끝내 거부한 것도 뭔가 떳떳하지 못한 구석이 있지 않고서는 할 수 없는 일이다. KBS는 지난 7월 국회가 KBS의 방만한 재정 운용을 이유로 결산동의안을 부결한 것에 반발했던 근거를 스스로 무너뜨린 셈이다.
KBS는 정권이 바뀔 때마다 지난 5년을 반성한다는 방송을 내보내고는 다시 새 정권의 충직한 머슴으로 복무해 새로운 반성 재료를 만들어 왔다. 정권과 손잡은 몇몇 인맥(人脈)이 주동이 돼 본격적인 ‘정권 방송’의 길로 나선 KBS가 국민의 시청료를 들인 해외취재 길에 가족관광까지 시키는 마당에 과연 이 방송을 위해 시청료를 납부해야 하는지를 진지하게 생각해야 할 때가 온 것이다.
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