화폐개혁 후 탈북하다 붙잡히면 무조건 총살…
외부와 연락하는 자도 총살
김정일 체제를 지키는 양대기관인 인민보안성(경찰)과 국가안전보위부는 8일 '연합 성명'을 통해 "남조선 당국의 반(反)공화국 전복시도가 위험수위를 넘어서고 있다"며 "불순 세력을 쓸어버리기 위한 정의의 보복 성전은 이미 시작됐다"고 밝혔다.
북한 정권이 수립된 지 반세기가 지났지만 정권을 수호하는 양대(兩大) 보안기관이 성명을 내는 일은 극히 이례적인 일이다. 이는 남한의 체제 전복 시도를 빙자해 대대적인 주민 탄압을 예고한 것으로 풀이될 수 있다.
최근 대북소식통에 따르면 북한당국은 2월 1일 인민보안성 '포고령'을 발표했다. 주요 타깃은 ▲중국 휴대전화로 외부와 연락하는 자 ▲남한 영상물이나 라디오 청취자 ▲조국을 배반해 외국으로 도주하거나 기도한 자 등이다.
이들에게 북한은 '민족반역죄'를 적용해 다스리겠다고 밝혔다. 민족반역죄는 즉결 처형이 가능할 정도로 엄중한 죄를 의미한다. 포고령 발표 이후 쏟아져 나오던 민간단체들의 대북 소식통들이 대부분 두절되고 있다.
한 탈북자는 "2월 들어 북한과 통화하기가 어려워졌다"고 했다. 북한 내부에서 하루가 멀다하게 연락이 왔지만 지금은 아예 뚝 끊겼다. 가끔 통화가 연결돼도 음질이 좋지 않아 무슨 말인지 알아들을 수 없다는 것이다.
대체 북한 내부에서 무슨 일이 일어난 것일까? 최근 김정일의 직접 지시하에 국경지역에서 '쥐새끼들'을 한 놈도 놓치지 말라는 강력한 요구가 내려졌다. 쥐새끼란 외부와 연계해 북한의 정보를 빼돌리는 자를 뜻한다.
이에 따라 국경지역 보위기관원들은 24시간 경계 태세에 들어갔다. 올해 초에는 낡은 독일산 탐지기 대신 최신 중국산 탐지기 수천대가 북한에 들어갔고 휴대전화 통화를 방해하는 전파교란기도 국경 곳곳에 설치됐다고 한다.
최근 탈북자에 따르면 함북 무산, 회령 등지에서 휴대전화를 보유한 수백명의 젊은이들이 수용소에 끌려갔다. 그는 "예전처럼 무거운 벌금 대신 종신형에 가까운 처벌을 가해 중국과 연락할 엄두도 낼 수 없다"고 했다.
남한 영상물과의 전쟁도 예전과 다른 양상이다. 정치범 수용소에서나 가능한 가택수색이 일상화되면서 신혼집, 노약자집을 가리지 않고 뒤지고 있다. 주민들은 "일제 때 오빠시(북한영화에 나오는 악질 일제 형사의 대명사)보다 더 악독한 놈들"이라며 치를 떨고 있다.
한 고위탈북자는 "보안기관의 가택수색은 상부의 지시 때문이기도 하지만 단속을 빙자한 돈벌이가 목적"이라고 말했다. 화폐개혁 이후 생활고가 심해지자 보안기관원들은 가택수색을 통해 뇌물을 받으려는 것이다.
탈북자들을 사살하는 총소리가 최근 북·중(北中) 국경지역에서 심심치 않게 울려오고 있다. 탈북자들이 운영하는 자유북한방송은 "최근 북중 국경지역에서 총에 맞아 죽은 북한주민들의 시체가 두만강에 널리고 있다"고 보도했다.
과거에는 먹지 못해 강을 건너다 힘이 없어 물에 빠져 죽는 사람들이 대부분이었지만 지금은 모두 총격에 의한 사망자들이다. 화폐개혁 후 몰락한 중산층의 탈북 충동을 무조건 '총살'로 다스린다는 것이다.
중국을 향한 총격이어서 국경지역 중국인들의 반발이 거세지만 북한은 아랑곳하지 않고 있다. 북한 소식통에 따르면 북한은 주민들에 대한 강력한 통제와 함께 전국적으로 제3방송 청취를 위한 보수공사에 돌입했다.
제3방송은 외부와 단절된 오직 내부 북한주민들을 상대로 북한 당국이 운영하는 방송으로 이 내용을 외부에 유출하는 것도 '범죄'에 해당한다. 북한은 오래전부터 모든 가정집에 의무적으로 제3방송 청취를 강요해왔다. 하지만 경제난으로 라디오가 고장나거나 없어진 집들이 많고 회선 노후화로 방송을 이용한 계몽이 불가능해졌다. 따라서 이를 개선하기 위해 최근 중국에서 수십만대의 유선 방송용 라디오를 사들여 가정집에 설치해주고 있다. 한 고위탈북자는 "최근 북한당국이 제3방송 기능을 강화하려는 것은 북한의 대내외 선전·선동 정책의 변동성이 커지면서 내부 주민들을 기만해야 할 내용이 많아졌기 때문"이라고 말했다.
화폐개혁 이후 예민해진 인민들을 달래기 위해 김영일 내각총리가 주민들에게 사과하는 초유의 사태가 발생했지만 남한의 체제전복을 빙자한 북한의 인민 탄압이 자칫 더 큰 반발을 불러올 가능성도 제기되고 있다.
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