친애하는 당원 동지 여러분, 그리고 국민 여러분 ! 대단히 감사합니다.
오늘의 승리는 나 개인의 승리가 아니라 우리 당의 승리요, 국민의 승리요, 민주주의의 승리요, 민권의 승리입니다. 대의원 선배 ㆍ 동지 여러분의 위대한 결단에 의해서 이 사람이 선배들의 뒤를 이어 정통야당의 당수에 당선되었다는 이 사실은 누가 뭐라 해도 큰 영광이 아닐 수 없습니다.
그러나 나는 이 영광을 선배 ㆍ 동지 여러분에게 돌리고, 이 영광에 따르는 무거운 책임만 내가 지겠습니다. 내가 강조하고 싶은 것은 오늘날 우리 당이 지고 있는 이 막중한 책임을 완성함으로써 국민에게 희망을 주고 용기를 주기 위해서는 첫째도 단결이요, 둘째도 단결이요, 셋째도 단결입니다.
이 자리에 모인 우리들은 이 나라 민주주의의 보호를 위하여 희생적으로 투쟁해 온 역전의 용사들입니다. 역사상 가장 어려운 여건 속에서 야당을 하느라고 어둡고 괴로운 길을 함께 걸어온 동지들입니다.
우리는 뜨거운 동지애를 발휘해야 하겠습니다. 그동안 간혹 있었던 사소한 문제들은 이 도도히 흐르는 역사의 강줄기 속에 흘려 버리고, 새로운 역사의 창조를 위하여 서로 손을 맞잡고 괴로움을 서로 어루만지면서 단결해야 하겠습니다. 오늘 이 대회야말로 한국에 야당이 살아 있다. 한국 민주주의에 가능성이 있다는 위대한 실증을 세계 앞에 과시했습니다.
나는 앞으로 우리들이 가야 할 길이 험난하다는 것을 잘 알고 있습니다. 여러분이 오늘 나에게 준 이 영광이 결코 영광이 아니요, 십자가라고 나는 생각하고 있습니다.
나는 어떠한 고난이 닥친다 하더라도 이 나라의 민주주의를 회복하기 위하여 여러분의 선두에 설 것이며, 우리의 위대한 선배들이 물려준 야당을 지키며 또한 발전시켜야 책임이 나에게 있다는 것을 통감하고 있습니다.
국민 여러분 ! 저를 믿어 주시고, 용기를 주시고, 성원을 계속해 주시기 바랍니다. 나는 나의 모든 것을 바쳐 오늘의 이 영광이 조국의 영광이 되는 그 날까지 최선을 다할 것입니다. 대단히 감사합니다.
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