1. "두둔두 산와 산와 산와 머니~"
14일 오후 1시 서울시에 있는 한 초등학교 앞. 수업을 마친 초등학교 2학년 학생 세 명이 모여 대부업체 CM송을 따라 부르고 있었다. "산와 산와 믿으니까 우~ 걱정마세요". 다가가 왜 이 노래를 부르냐고 물어봤더니 강모(8) 학생이 "이 노래 부르면 재미있어요.
이 노래 부르는 애들 많아요"라며 리듬에 맞춰 몸까지 흔들어댔다. 강모 군과 그의 친구들은 이구동성으로 "만화영화 '짱구는 못 말려' 중간에 이와 유사한 광고가 나온다", "파마 머리 한 코미디언 아저씨가 나오는 '무이자' 노래도 좋아한다"라고 말했다. 어떤 채널에서 이 광고를 보았냐는 물음에 학생들은 재능방송, 투니버스 등 각종 어린이 케이블 채널 이름을 댔다.
2. 지난 달 31일 한 여성전용 포털 사이트에는 '5살 딸 아이의 무이자송'이라는 제목의 글이 올라와 어린 자녀를 둔 학부모들의 안타까움을 샀다.
해당 게시물을 쓴 누리꾼에 따르면 한 대부업체 광고를 본 딸 아이가 잠들 때까지 "무이자 무이자 무이자"라며 CM송을 따라 부르더라는 것. 이 글을 본 누리꾼들은 "우리 조카들도 그 노래를 부른다", "33개월 된 우리집 아이도 광고를 따라 부르더라"라며 분통을 터뜨렸다.
심지어 "저도 조카들과 함께 불러요. 저 철 없죠? 그런데 한 번 불러 버릇하니까 자꾸 입에서 맴돌아 큰일이에요"라는 반응도 있었다. 학부모들은 적어도 어린이들이 보는 시간대에는 대부업체 광고를 규제해야 하는 것 아니냐며 발을 동동 구르고 있는 실정이다.
무분별한 대부업체 광고에 동심이 멍들고 있다. 민주노동당 경제민주화본부 임동현 국장은 지난 13일 '고금리 추방을 위한 민생 탐방'에서 만난 초등학생들의 모습을 전하며 "가치 확립조차 완성되지 않은 어린이들이 대부업체 광고에 세뇌당하고 있다"라고 말했다. 임 국장이 만난 어린이들의 모습은 이미 심각한 상태.
그는 울산의 한 초등학생(12·여)이 교실에서 가장 인기 있는 노래로 무이자송을 꼽았으며 대구에 있는 한 초등학교 역시 비슷한 상황이라고 전했다. 현재 대부업체 광고는 어린이 전용 케이블 채널에서까지 규제 없이 방영되고 있는 실정이다. 어린이들이 무방비로 광고에 노출돼 있는 셈이다.
이에 대한 학부모들의 반응은 대부분 어린이 채널, 어린이가 보는 시간대의 대부업체 광고가 규제돼야 한다는 입장이다. 학부모 정보감시단 회원 이정민씨는 "대부업체 광고도 담배나 주류광고처럼 시간대와 채널에 따라 규제를 해야 한다"라고 말했다. 또 이씨는 "대부업체 광고는 자칫 잘못하면 아이들의 올바른 인식을 와전시킬 수도 있다"며 광고의 위험성을 지적했다.
마치 아이들이 "침대는 과학입니다"라는 광고를 보고 실제로 침대를 과학으로 오인했다는 말처럼 대부업체 광고에 중독된 아이들이 사채 쓰는 것을 실제로 광고에서 표현하듯 '긴급구조'로 인식할 수 있다는 것이 이씨의 설명이다.
▲ 전문가가 본 대부업체 광고
"익숙한 선율에 사채 세뇌 가능성"
서울대병원 신경정신과 신민섭 교수는 "아이들은 반복되는 리듬을 수동적으로 받아들이며 학습하게 돼 있다"며 같은 가사와 선율이 반복되는 대부업체 광고의 '학습 효과'를 지적했다.
이는 마치 유아용 교육 프로그램 '텔레토비'에서 자꾸 같은 내용을 반복해 아이들에게 방송 내용을 각인 시키는 과정과 비슷하다. 벌써 중독성 짙은 노래를 통해 대부업체 반복학습에 익숙해진 아이들은 이제 "최고의 아카펠라 그룹은 산와머니"라며 대부업체 광고 CM송을 립싱크하는 동영상을 만들기까지 했다.
문제는 이들 단순 반복 CM송이 아이들에게 미칠 장기적 악영향이다. 서울대학교 심리학과 곽금주 교수는 "아이들이 처음에는 의미를 생각하지 않고 노래를 따라하는 수준이겠지만 나중에는 이 노래가 너무 익숙해져 행동에도 영향을 줄 수 있다"라고 말했다. 이는 어려운 공부 내용은 시험이 끝나면 잊어버리지만 명쾌하고 쉬운 것일수록 기억 속에 오래 남는 것과 같은 이치다.
만일 대부업체 광고가 아이들의 뇌리에 익숙한 선율과 함께 계속 남아있게 된다면 아이들은 사채를 빌려 쓰는 행위에도 별다른 거부감을 느끼지 않을 가능성이 있다.
▲ 어린이 케이블방송 "법적으로 문제없어"
최근에는 케이블 광고에 규제가 필요하다는 시민들의 목소리가 높아지고 있다. 참여연대는 지난 13일 방송위원회에 대부업체 광고 규제를 촉구하는 성명서를 냈다.
참여연대 민생희망본부는 성명서에서 어린이 케이블 채널에 대부업체 광고가 방영되는 문제점을 지적하고 지상파·케이블TV에서 대부업 광고가 전면 금지되어야 한다는 입장을 밝혔다. 또 참여연대는 "대부업체 광고에 청소년 또는 미성년자에 대한 대부행위를 금지하는 경고 문구의 강제적 표시는 반드시 고려되어야 한다"고 밝혔다.
이같은 시민들의 부정적 여론에 어린이 케이블 채널은 점차 대부업체 광고를 줄여가도록 논의하겠다는 방침이다. 재능방송 사업국 박병흥 대리는 본지와의 통화에서 "현재 하루 약 6~7회 정도 대부업체 광고를 내보내고 있으나 점차 이를 줄여나갈 방침이다"라고 밝혔다.
투니버스 PR팀 이영균 팀장은 "하루 평균 7~8회 대부업체 광고를 방영한다"라고 밝혔다. 이팀장은 "대부업체 광고가 투니버스 전체 광고 수익에서 차지하는 비율은 1% 정도밖에 안 된다. 의도적으로 수익만 생각하고 대부업 광고를 유치한 것은 아니다"라고 밝혔다.
그러면서도 이팀장은 "케이블에서 대부업 광고를 하는 것이 법적으로 잘못은 아니지 않은가?"라고 의문을 제기했다. 케이블에 대한 대부업 광고 규제가 아직 사회적으로 합의된 사안이 아니라는 것이다. 투니버스는 방송위원회와 방송광고자율심의위원회에서 케이블 광고 가이드라인을 제시하면 이를 따르겠다는 입장이다.
한편 지상파 KBSㆍMBC는 올해부터, SBS는 5월 이후로 대부업체 광고 의뢰를 거절했다. 현재 지상파에서 대부업 광고를 하는 것에 법적인 문제는 없지만 시청자와 시민단체, 정치권의 의견이 지상파의 이 같은 결정에 영향을 끼친 것으로 보인다.
대부업체 광고에 물들고 있는 동심이 다시 해맑게 살아날 수 있을지 주목된다.
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