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돼지농가 '4중고'에 속앓이
양돈 포기 잇따라
20~30% 더 오를듯 [조선일보 김덕한 기자] 삼겹살에 소주 한 잔. 서민의 애환이 담긴 돼지고기가 이제 ‘서민의 영양원’으로 불릴 수 없게 될 것 같다. 할인점 삼겹살 값이 ㎏당 1만9000원을 넘어섰고, 소매점에서는 2만4000원을 훌쩍 넘는다. 돈육 바이어들은 가을까지 20~30% 더 오를 가능성도 있다고 전망하고 있다. 호주머니 얇은 서민들과 샐러리맨들은 가슴을 쓸어낼 수밖에 없을 듯싶다. 돼지고기 값이 더 오르면 수입쇠고기 값과 별반 차이가 없어지게 된다.
돼지고기 값이 최고가 행진을 이어가는 이유는 무엇일까?
지난 21일 경기도 이천시 박사면 내촌리. 이곳에서 돼지 3500마리를 키우고 있는 송오범(48)씨는 “어제 돼지를 실어내면서 우수 품종 115㎏짜리는 35만원 받았다”며 “20년 넘는 양돈(養豚) 인생에서 제일 비싼 값이었다”고 말했다. 그러나 그는 마음이 편치 못하다. 지난 2월 발효된 악취방지법과 금년부터 돼지 분뇨의 해상투기량을 줄이는 정책 등으로 양돈업을 계속할 수 있을지 고민이기 때문이다.
송씨의 경우 축사 인근 전원주택 주인이 악취가 난다며 민원을 내 고생하고 있다. 악취방지법에 따르면, 민원이 제기될 경우 지자체 공무원들이 조사해 시정을 명하고, 벌금을 매기고, 그래도 민원이 계속되면 결국 축사 문을 닫을 수밖에 없게 된다. 송씨는 “불과 보름 전 돼지 분뇨 저장시설 준공검사를 할 때 환경이 뛰어나다고 칭찬하던 시청 공무원들이 민원이 제기된 후엔 완전히 안면을 바꾸더라”며 허탈해했다. 월 70만원어치 탈취제를 뿌리고 나름대로 최고의 시설을 갖췄지만 얼마나 버틸 수 있을지 자신이 없다. 축사 바로 윗집은 아무 말이 없는데 좀 떨어져 있는 고급 통나무 주택 주인이 집 가치가 떨어진다며 민원을 내는데 어쩌겠느냐고 했다.
송씨의 축사에서 3㎞ 남짓 떨어진 200마리 규모의 돼지축사는 작년 아예 문을 닫았다. 주변에 전원주택과 음식점이 들어서는데 악취 방지를 위해 투자할 여력도 없고, 민원을 이겨낼 엄두가 나지 않았기 때문이다. 축사를 옮기려 해도 이전하려는 지자체에서 주민 동의서를 요구하기 때문에 그것도 어렵다.
올 들어 해양수산부가 가축 분뇨의 해양배출물량을 억제하고 있어 분뇨 처리비가 작년 ｔ당 1만6000원에서 2만원으로 올랐고, 조만간 2만4000원까지 오르게 된다. 양돈 농가는 “분뇨 퇴비화가 활성화될 때까지 유예기간을 달라는 요구도 묵살됐다”며 불만이다.
돼지 3000여마리를 키우고 있는 양돈협회 이천시지부장 정종극(50·마장면 표교리)씨는 “유럽 선진국에서는 호텔 바로 옆에서도 퇴비를 뿌리고 있다”며 “도시민들은 쾌적한 생활을 원하겠지만 축산업의 어려움을 함께 나누겠다는 생각이 없어지면 그 피해는 고스란히 도시민에게 돌아가게 된다”고 말했다.
이런 탓에 돼지 값은 올라도 돼지 수는 계속 준다. 2003년 말 923만마리를 정점으로, 작년 말에는 890만8000마리로 줄었고, 지난 3월에는 883만8000마리까지 떨어졌다. 정종극씨는 “우수한 교배기술 등 농·축산업 중 양돈업의 국제 경쟁력이 가장 높다고 확신한다”면서도 “축산업이 국민들에게 피해를 끼친다는 식으로 인식되는 한 자식에게 가업을 물려주고 싶지 않다”고 말했다. 돼지고기 값 상승의 근본 요인은 양돈농가의 잃어버린 의욕이었다.
(이천=김덕한기자 [email protected] )