보충병이 들어 와도, 하도 죽는 일이 많아서 서로 이름도 묻지 않았다. 가끔씩 자신이 그동안 살아 온 이야기를 재미삼아 늘어놓을 뿐이었다. 설혹 그것이 사실이 아닌 지어 낸 말이라고 해도 소중하게 들어 줄만한 것이었다.
어느 날 푸른 풀 한포기 보이지 않는 흙더미 참호에 페인트칠을 하던 때였다. 적에게 노출되기 쉬운 반짝이는 쇠붙이마다 누런 색칠을 하고 있었다.
보충병이 오고 있었다. 이것을 본 동료가 붓을 들고 말했다.
“또 한 놈 오는군! 야, 이 개새끼야. 너 여기 처음이지?”
“예. 그렇습니다.”
“그럼, 어디, 이리 와 봐.”
보충병이 눈을 멀뚱멀뚱 뜨고서 다가오고 있었다.
“그쪽 어깨, 이리 내밀어 봐.”
오른쪽 푸른 군복 위에 붓으로 누렇게 ‘一’자를 그었다.
“저쪽도 내밀어 봐.”
그리고 똑같이 ‘一’자를 긋고는 말했다.
“너는 이등병이다. 이 개새끼야! 한 놈 죽이고 죽거나 말거나이다. 이왕에 죽을 것이면 이등으로 두 명을 죽이고 죽어라. 이 개새끼야!”
평소에 인민군들은 붉은 피 색깔의 별 하나 계급장이 있는데, 왜 우리는 없느냐며 불평을 늘어놓던 늙수그레한 군인이었다.
전쟁 전에는 철학도로서 화가가 되고 싶었었다고 말한 적이 있었다.
그다음 참호 내부에 있는 동료들을 훑어보았다.
“야, 너는 두 번째 보충되어 왔지? 이리 와 봐.”
그리고 군복 어깨 위에 ‘二’ 줄을 그었다.
“이 개새끼야. 너는 일등병이다. 일등으로 먼저 적 한 놈 밑에 깔려서 살거나 죽거나 말거나. 일등으로 먼저 적 한 놈 위에서 죽거나 살거나 말거나 해라. 이 개새끼야!”
그리고 자신의 군복을 벗어들고는 등편에 커다랗게 ‘三’을 그었다. 그 옷을 들어 펼쳐 보이면서 외쳐댔다.
“야, 이, 십팔놈들아! 나는 三八線에 나 三兵이다. 벌써 세 번째 보충되어 왔다. 시체가 이렇게 쌓였어도 아직까지 살아있다. 이 십팔놈들아! 누가 우리를 이렇게 만들었느냐? 이 개쌔끼들아! ”
그리고 미친 듯이 웃어 제치며 말했다.
“끼낄낄...내 나이 오십 살....나는 三八線에 一等上士 라시경이다...끼킬킬킬... 대한독립 만세다...나는 스무 살 때부터 북위 사이사이 또, 북위 四十二度線 동서남북을 넘다들던 라시경이다...누가 우리를 이렇게 만들었느냐?....대한독립 만세다....키낄낄낄...우하하하! 언제 죽을지 모르고, 주먹밥만 꾸역꾸역 처먹는 이 돼지만도 못한 개새끼들아! 너희들이야말로 진정한 군인들이다.... 키낄낄낄! 세상에 군인으로서 너희만한 복을 어디에서 찾겠느냐?...우하하하! 이 개새끼들아!...세상에 제일 수치스런 군인은 自國民을 살해하는데 동원되는 國軍이 되는 것이다...그래서 계급장이 없는 것이다....그런데 너희들은 오로지 한 목숨만 들고 적군과 싸우게 되었으니, 얼마나 복이 많은 군인이냐? 이 돼지만도 못한 개새끼들아! 우헤헤헤...! 여자나 어린이 하나 보이지 않는 곳에서 죽거나 살거나 말거나이다.... 누가 우리를 이렇게 만들었느냐?...키킬킬킬..! 대한독립 만세다.”
콰콰쾅!
멀리서 대포 소리가 들려오더니 더 이상 볼 수 없었다. 그리고 전선에는 一 二 三 계급장이 유행처럼 번져가기 시작했다.
71294
작성자 : 
