좋은 향기(向基)

격리의 터널 나오자 ‘4단계’였다…

격리의 터널 나오자 ‘4단계’였다… K방역이 위기에 처한 진짜 이유는 자영업자를 최대 피해자 만든 韓정부의 뒤

죽 박죽 방역 대책 - 비행기 기내 방송을 듣고 감격하는 사람이 과연 몇이나 될까. 1982년 미국 유학을 떠나 2년 

후 귀국하는 비행기 안에서 고국으로 돌아왔다는 생각 때문에 가슴이 뭉클하고 눈가가 촉촉해졌다.

그 뒤로도 몇 번 한국행 비행기를 탔지만 도착 전 기내 방송은 항상 감격스러웠다. 코로나 방역을 훌륭하게 해낸 

모국에 관한 긍지가 느껴진 것이다. 비행기 타기 전 유전자 증폭(PCR) 검사의 음성 결과를 확인하고 체온을 재는 

것은 물론, 군 인력까지 투입해 입국자 휴대폰에 자가 격리 앱 설치를 돕도록 한 것도 인상적이었다.

한국이 방역 선진국이라는 데에는 두말할 나위가 없다. 다른 나라의 인구 10만명당 코로나 ‘확진자 수’와 ‘사망자 

수’를 보라. 선진국으로 불리던 미국(10256/184명), 영국(7737/190명), 독일(4472/109명), 그리고 일본(655/12명)

의 상황은 지난 14일 기준 이렇다. 반면 한국의 인구 10만명당 확진자와 사망자는 338/4명이다.

격리가 종료되는 낮 12시가 오기만을 기대하며 남은 시간을 견뎠다. 친구들에게 12시가 되자마자 두부 들고 집 앞

으로 찾아오라’고 농담도 했다. 코로나 검사를 위해 나간 것을 제외하면 문 밖으로 한 발짝도 나갈 수 없었다. 내 

생애 가장 답답했던 2주였다. 아니 이게 웬일? 격리 종료 한 시간 전 규칙을 4단계로 격상한다는 내용이었다.

K 방역의 가장 안타까운 점 하나를 꼽으라면, 거리 두기 단계가 확진자 수에 따라 왔다 갔다 하는 점이다. 중증 

감염자 수와 사망자 수도 방역 규칙을 조절할 때 주요 변수로 고려하는 것이 현실적이지 않을까. 코로나 사망자 

수만 따지면 한국은 다른 나라에 비해서는 코로나 상황이 그리 심각하지 않다.

성공적인 방역, 그리고 국민의 살림살이 중 뭐가 더 중요할까? 정답은 “둘 다”다. 급증하는 코로나 확진자 수를 

무시할 수 없지만, 그렇다고 계속 경제 활동을 억누를 수도 없는 노릇이다. 많은 것들이 그렇듯이 방역 규칙도 

균형을 잡아 여러 형태의 손해를 최소한으로 줄이는 것(가장 큰 피해자는 자영업자들)이 중요하지 않을까.