중국의 한 예비역 고위 장성이 최근 베이징에서 열린 비공개 학술회의에서 대니얼 러셀 전 미 국무부 아태 차관보에게 "왜 미국은 직접 김정은을 제거하지 않느냐. 중국은 반대하지 안을 것" 이라고 말했다.

중국 군부 인사가 이런 발언을 한 것은 "중국에 엄청난 골칫거리인 김정은을 직접 제거하는 방안도 거론되고 있음을 시사하는 것"이라고 VOA는 전했다.

VOA에 따르면, 러셀 전 차관보는 이날 뉴욕에서 언론 등을 상대로 가진 아시아 방문 결과 간담회에서 "한 달 전쯤 베이징에서 인민해방군 고위 관계자들이 참석한 비공개 회의에 참석했는데 한 참석자가 '당신네 미국인들은 왜 직접 김정은을 제거하지 않느냐. (미국이 그렇게 한다고 해도) 우리는 절대 문제가 없을 것'이라고 했다"고 말했다. 러셀 차관보는 이 인사가 누구인지 밝히지 않았다.