盧武鉉 대통령께
국정에 얼마나 노고가 많으십니까.
대통령께서 지난 1일 MBC TV ‘100분 토론’에 출연하셔서 하신 말씀과 관련해 이렇게 편지를 드리게돼 유감스럽게 생각합니다.
대통령께서는 이날 토론에서 “선거 전날 정몽준 후보가 노무현과 공조를 파기했다는 그 신문을, 무가지(無價紙)로 어마어마하게 찍어 가지고, 온…(멈춤) 조선일보 그랬지 않습니까? 진실입니다. 진실이고요”라는 말씀을 하셨습니다.
그러나 이 말씀은 명백히 사실과 다릅니다. 조선일보사는 대통령 선거 당일인 지난해 12월 19일 모두 238만 1700부를 발행했습니다. 그 달의 하루 평균 발행부수인 238만 5907부에 비해 오히려 4207부가 적은 숫자입니다. 이날이 선거 공휴일이어서 서울 시내 가두 판매 부수를 줄인 때문입니다. 이같은 사실은 신문잡지부수 공사기구인 한국ABC협회에 제출돼 공인을 받았으며(별첨 : 2002년 12월 날짜별 조선일보 발행부수 자료), 이미 동아·중앙일보의 발행부수와 함께 ‘ABC 신문부수 발행사 보고서’로 공식발행돼 각급 기관에 배포된 상태입니다.
대통령께서 어떤 경로를 통해 이같이 잘못된 정보를 취득하셨는지는 모르겠습니다. 그러나 대통령의 말씀은 MBC TV라는 공중파방송을 통해 전국의 시청자들에게 가감없이 생방송 중계돼 조선일보사의 명예는 크게 실추되었습니다.
대통령께서는 그동안 “잘못된 보도에 대해서는 정정보도와 반론보도 청구로 대응할 것”을 공무원들에게 일관되게 주문하셨습니다. 같은 맥락에서 조선일보사도 대통령께 말씀드립니다. 사실과 명백히 다른 이번 발언으로 조선일보사와 조선일보 종사자들이 입은 피해와 훼손된 명예를 회복하기 위해 적절하고도 합리적인 조치를 취해주시기를 기대합니다.
대통령의 건강과 국정의 원활한 수행을 기원합니다.
2003년 5월 2일
조선일보사 사원 일동
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