너가튼놈 보고 후랴들놈이라고 한다.
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광주전남 기자들 공짜취재·여행 관행 여전
광주전남지역 기자들이 출입기자단을 중심으로 대기업과 행정기관의 후원을 받아 해외 취재여행을 떠나는 등 '공짜 취재·여행' 관행이 여전하다.
전남도의회 출입기자들의 공짜 여행에 이어 방송사 등 광양 주재기자들의 공짜 취재도 예정돼 있다.
전남도의회 출입기자 이어 광양 주재기자 공짜취재
14일부터 전남 광양시청 출입기자들은 포스코 광양제철소의 후원을 받아 6박 8일 일정으로 베트남·태국 등을 방문할 예정이다. 방문지와 인터뷰 대상, 기획 방향은 포스코 광양제철소에서 기획했다.
광양제철소 등에 따르면, 취재 여행에는 지방지 5개사·방송(통신)사 3개사·중앙지 2개사 소속 10명의 기자가 참여한다. 경비는 개인당 250만원∼300여만원으로 포스코 광양제철소가 전액 부담한다. 경비는 모두 2500만원∼3000여만원.
'취재 전체 일정표'에 따르면, 이들은 방콕에 있는 포스코 현지공장 포스타이 1공장과 베트남 하노이 사무소 등을 방문, 포스코의 자동차강판 생산 현장 등을 취재한다는 계획이다.
포스코 광양제철소는 취재 여행에 대해 "연예인들에게만 한류가 부는 것이 아니고 한국 철강산업의 한류가 불고있는 현장을 방문, 견학, 취재하면서 기자들의 견문을 넓히는 취지에서 마련된 것"이라고 밝혔다.
이에 앞서 전남도의회 출입기자들은 금강산에서 열린 전남도의회 의원연찬회에 동행했다. 지난 6월 12일부터 15일까지 지방지 5개사·중앙지 4개사·방송(통신)사 5개사, 모두 14개사 소속 기자들이 공짜 여행을 다녀왔다.
전남도의회 등에 따르면, 기자 개인당 56만원(숙박비)으로 모두 784만여원의 경비를 전액 도비로 지원한 것으로 알려졌다.
기자들의 항변... "외유 아니다"에서 "고맙게 생각한다"
경비를 제공하는 쪽이나 제공받는 쪽이나 '관행'과 '취지'를 강조하지만 오랫동안 지속되고 있는 기자들의 '공짜 취재(여행) 관행'에 대한 우려가 적지않다.
포스코가 제공하는 취재여행에 나설 광양 주재기자들은 "관광이나 하는 외유도 아니고 한국 철강산업의 현장을 취재하기 위한 것"이라며 "솔직히 지방언론사 사정에 해외 취재나 연수를 보낼 수 있는 사정이 되느냐, 이런 기회에 경험을 쌓는 것 아니겠느냐"고 해명했다.
한 기자는 "기자들끼리 최대한 취재에 전념하자는 이야기를 나눴다"며, 또 다른 기자는 "이런 기회에 견문을 넓힐 수 있다는 측면에서 고맙게 생각하는 부분도 있다"면서 "소속사가 이런 부분을 해줄 수 없는 것은 아쉽다"고 말했다.
어떤 기자는 "갔다와서 지역에 발전되는 기사를 쓰면 어떻게 하겠느냐"라고 강변하며 전화를 끊기도 했다. 한편 포스코 광양제철소와 한 광양 주재기자는 "이번이 마지막"이라며 "내년부터는 하지 않을 생각"이라고 말하기도 했다.
"기자들 관행에서 벗어나야"
그러나 한 광양 주재기자는 "막말로 기업에서야 돈이 얼마나 들지 모르지만, 광고보다 홍보 기사 하나 보도되면 얼마나 큰 홍보 효과가 있느냐"며 '홍보성' 취재라는 점을 강조하고 "입에 오르내리고 싶지도 않다"며 동행하지 않는 이유를 들었다.
또 다른 기자는 "기업에서 자사 홍보 효과와 기자관리라는 측면에서 기획하는 것이 공짜 취재와 연수"라며 "왜 기업으로부터 관리당하려고 하는지 모르겠다"고 주장했다. 이어 "견학을 간다지만 평소에 광양제철로 인한 환경문제에 대해 얼마나 관심을 기울였는지 뒤돌아 봐야한다"고 지적했다.
임동욱 광주전남민언련 공동대표는 "공짜 여행이나 취재를 가는 것은 보도에 영향받지 않는다고 장담할 수 없다"며 "광주전남지역 기자와 언론사들이 이런 관행에서 벗어나야 한다"고 지적했다.
한편 한국신문협회·한국신문방송편집인협회·한국기자협회가 96년 개정한 '신문윤리강령 및 실천요강'에는 '언론사와 언론인은 취재, 보도… 관련하여 이해당사자로부터…무료여행초대, 취재여행의 경비…등 경제적 이익을 받아서는 안된다'고 규정하고 있지만 관행은 여전히 끊이지 않고 있다.
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