당시 이훈규 검사는 서울지검 특수3부 수석검사였다. 부장검사는 최근 청와대 민정수석에 임명된 이종찬씨. 세 의원이 받은 돈의 액수는 크지 않았다. 셋이 합쳐 5000만원이었다. 하지만 이훈규 검사는 이를 뇌물로 보고 구속영장을 청구했다. 자동차공업협회가 상공위의 피감기관이었기 때문에 로비로 판단한 것이다. 당시 상공위는 자동차공업협회에 대한 예산 지원 법안을 다루고 있었다.
의원이 협회나 업체 지원으로 외유를 떠나는 것이 별 문제가 안 되던 시절이었다. 일종의 관행이었다. 구속영장을 청구하자 국회의 반발이 대단했다. 하지만 이 검사는 언론의 강력한 지원에 힘입어 결국 세 의원을 구속했다.
평민당 의원이자 이 검사와 사법연수원 동기인 이상수 전 노동부 장관이 변호를 맡았지만 역부족이었다. 재판에서도 수뢰혐의가 인정돼 세 의원은 유죄판결을 받았다. 국회의원의 무분별한 외유에 제동을 건 최초의 수사였다.
서울지검 특수3부 시절 빼놓을 수 없는 또 하나의 사건은 폭력조직인 장안파 일망타진 사건이다. 1990년 1월 이 검사는 서울 장안동 경남호텔 주변 유흥가를 무대로 청부폭력을 행사해온 장안파 일당을 검거했다. 치밀한 작전으로 하룻밤에 조직원 30명을 한꺼번에 잡아들인 이 사건은 언론에 크게 보도됐다. ‘범죄와의 전쟁’ 선포 이후 첫 조직폭력배 검거 사건이었다.
이 검사는 잡혀온 폭력배 전원의 윗도리를 벗겨 한 줄로 늘어서게 했다. 수갑을 찬 채 뒤돌아선 모습이었다. 앞에는 그들이 소지했던 각종 칼 수십 여 점을 전시했다. 이 광경을 사진으로 찍어 언론에 공개했다. 요즘이라면 인권침해 시비가 제기될 만한 일이었다.
문신이 새겨진 폭력배의 벗은 몸과 칼들이 함께 있는 사진이 일반에 공개된 것은 이때가 처음이다. 이 사진은 큰 반향을 일으켰다. 방송에서 이를 본 이 검사의 부인도 충격을 받았다. 당시 이 검사는 단독주택에 살고 있었는데, 부인이 “보복이 두렵다”며 이사를 졸라 아파트로 옮겼다.
사표 써놓고 수사 시작한 검사들
1997년 2월 하순 이훈규 검사는 대검 중수부 3과장에 임명됐다. 김영삼 대통령의 아들 김현철씨 문제로 온 나라가 시끄러울 때였다. 이 검사는 부임하자마자 김씨 사건을 맡게 될 것에 대비해 관련 정보를 수집하고 언론 보도를 챙겼다.
“시중에 ‘카더라’ 소문이 무성했다. 다 모아보니 A4 용지 30장 분량이었다.”
그에 앞서 검찰은 한보 비리 사건과 관련해 김씨를 조사한 후 무혐의 처리했다. 2월21일 고소인 자격으로 불러 26시간 동안 조사한 후 조용히 돌려보낸 것이다. 여론이 심상찮게 돌아가자 검찰은 주임검사를 이훈규 중수 3과장으로 바꿨다. 이 검사는 재수사 의지를 내비쳤지만, 검찰 지휘부는 정치권의 눈치를 살피기에 바빴다. 검찰이 정권에 예속돼 있던 시절이었다. 더욱이 현직 대통령의 아들 아닌가.
“김현철씨는 이미 한 차례 무혐의 판정을 받은 터였다. 상부에서는 김씨에 대해서는 아예 접근도 못하게 했다. 재수사를 건의했지만, ‘사태를 좀더 관망하자’며 허락하지 않았다.”
이 검사는 우회작전을 폈다. 김씨의 최측근인 (주)심우 대표 박태중씨에 대한 수사에 들어갔다. 박씨의 집과 회사 사무실에 대한 압수수색 영장을 작성해 상부에 결재를 올렸다. 그러나 승인이 떨어지지 않았다.
여론은 김씨에 대한 철저한 수사를 원하고 있었다. 여론이 계속 들끓자 3월 하순 여권은 대검 중수부장을 경질했다. PK 출신인 최병국 중수부장을 교체하고 검찰 내 신망이 높은 심재륜 인천지검장을 그 자리에 앉힌 것이다.
원래 여권에서는 김기수 검찰총장을 바꿔 여론을 무마하려 했다. 그런데 김현철씨와 그 측근인 김기섭 안기부 기조실장이 반대하는 바람에 무산됐다. 청와대는 총장을 살리는 대신 중수부장을 바꾸기로 결정했다. 심재륜 인천지검장이 중수부장으로 부임 한 이후 수사에 불이 붙었다.”
이훈규 검사는 짐을 싸고 있는 최병국 중수부장을 찾아가 다시 박태중씨 관련 압수수색 영장을 내밀었다. 최 부장은 떠나는 마당이라 그랬는지 순순히 사인을 해줬다. 영장 내용은 박씨가 한보철강의 대리인으로 독일 SMS사와 열연설비 수입을 계약하는 과정에 실제가격보다 50% 높게 계약서를 작성하는 수법으로 2000억원의 리베이트를 받아 김현철씨에게 제공했다는 의혹이었다.
심재륜 중수부장은 부임 직후 전국의 실력 있는 검사를 모아 드림팀을 구성했다. 대검 연구관인 김준호, 신현수 검사와 서울지검 특수부 소속이던 김경수, 오광수, 노관규 검사가 합류했다.
검사들은 사표 작성이라는 배수진을 쳤다. ‘국민 여망에 부응하지 못한 점에 대해 책임지고 검사직을 사임한다’는 내용이었다. 수사에 실패하면 사표를 내겠다는, 다시 말해 반드시 김현철씨를 잡아넣겠다는 비장한 각오의 표현이었다. 이 전 검사장은 지금도 그 사표를 기념으로 갖고 있다.
하지만 김현철씨에 대한 초기 수사는 막막하기만 했다. 설(說)만 무성했지 증거가 없었기 때문이다. 검찰 지휘부의 소극적인 태도도 걸림돌이었다.
그런 점에서 박태중씨 수사는 상당한 의미를 갖는 것이었다. 박씨의 집과 사무실에 대한 압수수색영장에 기재된 2000억 리베이트설이 언론에 보도되자 여권도 검찰 지휘부도 수사에 제동을 걸기가 어려워졌다.
“대대적인 압수수색 덕분에 일단 박태중씨를 구속하는 데 성공했다. 기업체 등에서 10억 여원을 받아 공무원에게 청탁한 알선수재 혐의였다. 증거가 뚜렷했고 박씨도 깨끗이 자백해 잡음이 없었다.”
“내 집에 사람 보내지 말라”
김현철씨 비리에 대해 별다른 단서가 없던 수사팀은 박씨 수사에 승부를 걸었다. 계좌추적을 제대로 하려면 시간이 필요했다. 심재륜 중수부장은 다른 수사로 여론의 눈길을 돌렸다. 한보사건 1차 수사결과를 토대로 정치인들과 대출비리에 관련된 은행장들에 대해 조사를 벌였다.
수사에 착수한 지 한 달이 지나서야 김현철씨 비리의 꼬리가 잡혔다. 박태중씨 계좌에서 132억원의 뭉칫돈이 발견됐는데, 추적을 계속해보니 1992년 대선자금의 일부였다. 이 중 120억원이 수십 개의 가·차명계좌를 거쳐 두 개의 계좌로 분산 입금됐다. 하나는 이성호 대호건설 사장의 부친 명의의 계좌였다. 이성호씨는 김현철씨와 호형호제하는 사이였다. 다른 하나는 안기부의 위장 명칭인 ‘세기문화사’ 계좌였다. 이 계좌를 관리한 사람은 김기섭 안기부 운영차장이었다. 이성호씨 부친 명의의 계좌에는 50억원이, 안기부 계좌에는 70억원이 들어 있었다. 나머지 12억원은 박씨의 사업자금이었다.
수사팀은 또 이성호씨 계좌를 추적하는 과정에 김현철씨의 고교 선배인 D그룹 김모 회장의 수표 1억5000만원을 발견했다. 이로써 이씨가 김씨의 자금을 관리했다는 사실이 입증됐다. 이어 김씨가 또 다른 고교 동문 기업인들에게서 수십억원을 받은 사실이 포착됐다.
이훈규 검사는 한 달 동안의 계좌추적 결과를 바탕으로 자금추적도를 만들었다. 4월 중순 이 검사의 요청에 따라 김기수 검찰총장과 최명선 대검차장, 심재륜 중수부장이 대검 11층 특별조사실에 모였다. 이 자리에서 이 검사는 자금추적도를 꺼내 그간의 수사성과를 보고했다. 이 보고 후 수사에 가속도가 붙었다.
돈의 성격을 규명하기 위해선 이성호씨에 대한 수사가 필요했다. 수사팀은 이씨와 형제처럼 지내는 박태중씨를 통해 설득하고 이씨 회사에 대한 압수수색을 실시하는 등 강온 양면작전으로 이씨를 귀국하게 만들었다. 혐의를 부인하던 이씨는 자금추적도를 보여주자 더 이상 버티지 못했다.
“현철씨가 이씨에게 맡긴 50억원은 현금이었다. 이씨는 그 돈을 자신이 사는 빌라의 안방에 쌓아두었다. 나중엔 돈 썩는 냄새가 진동했다고 한다. 이씨는 김기섭씨가 그 돈을 차에 실어 현철씨에게 되돌려줬다고 털어놓았다.”
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