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北 "핵무기 실험도 가능" 협박
파월 "北입장 안변해…3자회담 하루일찍 끝내"

미국과 북한, 중국은 24일 베이징(北京) 댜오위타이(釣魚台)에서 3자회담 이틀째 회의를 열어 북한 핵계획의 영구적 폐기 문제를 놓고 협의를 벌였으나, 입장 차이를 좁히지 못했다. 이에 따라 당초 25일로 예정됐던 마지막날 회담의 개최 여부도 불투명해졌다.
이와 관련, 콜린 파월(Powell) 미국무장관은 24일 미 아시아·태평양협의회 연설에서 “3자회담에서 북한은 종전 입장에서 한 치도 벗어나지 않아 회담이 예정보다 하루 일찍 끝났다”며 “3자회담 당사국들은 곧 자국으로 돌아가 회담에서 제시된 내용을 평가·분석한 뒤 다음엔 어디로 갈 것인지를 결정할 것”이라고 말했다고 외신들이 보도했다.

파월 장관은 이어 “미국은 북한의 협박에 응대하지 않을 것”임을 경고했으며, “미·중 양국 대표들은 25일 다시 만날지 모르지만, 북한의 참여는 끝났다”고 덧붙였다.

CNN방송은 미 국무부 소식통을 인용, “북한이 처음으로 핵무기 보유 사실을 인정했으며, 증명해보기 위해 핵무기 실험을 해보일 수도 있다”고 협박했다고 전했다.

그러나 베이징의 회담 소식통들은 “3국 대표단이 25일 오전 회담장인 댜오위타이에서 만나기로 합의한 것으로 안다”고 말해 마지막날 회담의 개최 여부는 25일 아침이 돼야 판명이 될 것으로 보인다.

한편 이날 오전 10시부터 2시간 가량 진행된 회담에서 리근(李根) 북한 외무성 부국장은 최근 문제된 8000여개의 폐연료봉 재처리와 관련, “미국의 압살정책 때문에 우리는 재처리하지 않을 수 없게 됐다”는 주장을 강하게 밝혔다고, 소식통들이 전했다.

이에 제임스 켈리(Kelly) 미 국무부 차관보는 미국의 목표가 ‘북한의 모든 핵개발 계획의 완전하고도 영구적인 포기’이며, 이는 협상 대상이 될 수 없다고 말한 것으로 알려졌다. 3국은 또 3자회담이 다자회담으로 확대될 때의 의제와 한국과 일본 등의 참여문제에 관해서도 절충을 계속했으나, 접점을 찾지 못한 것으로 전해졌다.

( 北京=權景福기자 [email protected] )

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