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사스환자 판정기준에 반발 자문위원 3명 탈퇴 파문
"전형적인 사스증세 불구 당국서 묵살"
사스 의심환자 1명 더 발생… 모두 7명
中, 사스 축소발표 북경시장등 곧 해임

사스(SARS·중증급성호흡기증후군) 환자 판정을 돕기 위해 이달 초 구성된 ‘사스 자문위원회’의 핵심 위원 3명이 보건당국의 사스 환자 판정 기준에 반발, 최근 자문위원회를 탈퇴한 것으로 밝혀졌다.

사스 자문위원회 관계자는 20일 “자문위원회(9명)의 핵심 멤버는 사스 특성상 감염학 전공 대학교수 4명인데, 그중 박승철 자문위원장을 제외한 나머지 3명이 자신들의 의견을 경시하는 보건당국에 항의하며 지난 17일을 전후해 탈퇴했다”며 “3명 중 1명은 남아 있는 자문위원들과의 인간적 관계 때문에 탈퇴를 번복했지만, 적극적으로 활동하지 않고 있다”고 말했다.

탈퇴한 A교수는 “감염학 전공 자문위원 대부분이 지난 10일 전형적인 사스 증세를 보인 임모(여·27)씨를 사스 환자로 판정해야 한다고 주장했지만, 보건당국이 사스 환자가 아니라고 발표하는 것을 보고 14일부터 회의에 나가지 않다가 17일 탈퇴했다”고 말했다.

B교수는 “사스에 감염되더라도 감기·기관지염·폐렴 등 다양한 단계의 증상을 보일 수 있는데, 폐렴이 나타나는지에만 집착하면 격리나 방역 기회를 놓칠 수 있다고 수차례 지적했지만 받아들여지지 않았다”며 “지난주 자문위원회에 한 번 나가고 더 이상 나가지 않고 있다”고 말했다.

탈퇴했다가 번복한 것으로 알려진 C교수는 “국내에 사스 바이러스가 유입됐는지 여부가 중요한 것이지 세계보건기구(WHO) 기준에 맞는 환자인가가 중요한 게 아니지 않으냐는 불만을 여러 차례 밝혔다”며 “그렇지만 자문위원을 탈퇴한 건 아니다”고 말했다.

박승철 자문위원장은 21일 세 교수를 만나 자문위원회에 다시 출석해 달라고 설득할 계획이다. A교수는 “자문위원회에 다시 들어가 보건당국을 감시하는 게 나라를 위해 더 나은 행동이 아닌가 고민 중”이라고 말했다.

국립보건원은 이날 중국 저장성과 상하이를 다녀온 40대 남자가 고열·기침 등의 증상을 보여 사스 의심환자로 분류했다. 이로써 사스 의심환자는 7명으로 늘었다.

한편 중국 위생부 가오창(高强) 상무부부장(제1 차관)은 이날 병원들이 사스 환자와 사망자 수를 정확히 보고하지 않은 사태와 관련, 장원캉(張文康) 위생부장과 멍쉐눙(孟學農) 베이징시장이 곧 해임될 것이라고 밝혔다고 관영 신화통신이 보도했다.

( 朴重炫기자 [email protected] )

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