그분은 일본군장교였다.

일본천황에게 ‘피’로써 충성을 맹세했다.

조선의 독립을 위해

자기 재산과 목숨까지 걸고 싸우던

독립군들과 맞서 싸웠다.

그런 그분이 군사쿠데타로 대통령이 되었다.

그럼에도 박정희대통령을 존경하는 한 가지 이유는

그분이 해방 후 일본과 외교관계를 맺게 한 것이다.

그러지 않았던들

임진왜란 때 조선백성의 1/3을 죽였고

일제시대 때 수 십만 우리 시민들을 죽이고

재산을 빼앗았던 일본 땅에

오늘날처럼 여행이나 갈 수 있었을까?

일본과 무역이나 할 수 있었을까?

일본 유학을 맘 놓고 갈 수나 있었을까?

일본사람들이 우리 땅에 맘대로 관광올 수 있었을까?

한국전쟁 이후 60년이 지나도록

남북이 서로 총을 겨누고 있는 지금에

내가 그분을 존경하는 한 가지 이유이다.