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[서동구KBS사장] "노대통령이 방송 맡아달라 했다"
"조·중·동이 여론 잘못 이끈다면 바로잡자 했더니"
서동구KBS사장, 지명관 이사장에 밝혀
청와대 "인사 불개입" 주장과 배치 파문

서동구(徐東九) KBS 사장은 1일 오후 지명관(池明觀) KBS 이사장을 만나 “(내가 대통령에게)조·중·동이 가하고 있는 공세가 대부분 여론을 잘못 끌고 있다면 왜곡된 여론에 바른 물꼬를 터줘야 개혁의 단초가 잡히지 않겠느냐고 말했다”라고 말했다.
그는 또 “노 대통령을 만나 ‘신문 개혁을 돕는 길 아니면 도와줄 수 없다’고 하자, 며칠 후 (노 대통령이) ‘방송쪽을 맡아달라’고 말했다”면서 “겁이 나서 세번이나 몸부림치듯 ‘어렵다’고 얘기했었다”고 말했다. 그는 “언론개혁의 방향과 구도에 대한 내 얘기가 대통령이 느끼기에는 일관성 있고 의지가 강하다고 생각하신 것 같다”고 말했다.

청와대는 그간 KBS 사장 임명과 관련해 전혀 개입하지 않았다고 주장해왔으나, 이날 서 사장의 발언은 이런 주장을 뒤엎는 것이어서 큰 파문이 예상된다. 지씨가 이사장으로 있는 KBS 이사회는 지난달 22일 46명의 사장 후보 가운데 서 사장을 신임 사장후보로 뽑았으며, 노 대통령은 사흘 뒤인 25일 서 사장을 임명했다. 그간 KBS 노조와 한국기자협회, 한국PD협회 등 언론단체들과 한나라당은 “노 대통령의 후보시절 언론고문 출신인 서 사장의 임명은 노무현 정권의 방송장악 음모”라며 비난해왔다. 현재 서 사장 출근저지 투쟁을 벌이고 있는 KBS 노조는 2일부터 3일간 파업 여부를 묻는 찬반투표를 실시할 예정이다.

조선일보는 이날 서 사장 임명을 둘러싼 ‘외압 의혹’을 확인키 위해 지 이사장이 소장으로 있는 경기 안양시 소재 한림대 일본학연구소에 찾아갔으며, 이 자리에서 두 사람의 대화를 취재했다.

지 이사장은 이날 밤 전화 통화에서 본지의 취재내용을 확인했으며, “(서동구 사장이) 왜 그런 얘기를 하는지 모르겠다”고 말했다. 서 사장은 이날 KBS홍보실을 통해 “방송과 신문 등 언론개혁에 관한 내용은 대통령의 의중이나 정부 정책과는 상관없는 순수한 개인 의견”이라고 본사에 밝혀왔다.

( 朴玟宣기자 [email protected] )

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