이재명은 5년 문제이지만

중국은 100년 문제

모든 산업 따라잡혔는데

이제 뭘 먹고 사나

반도체마저 빼앗기면

심리적 쓰나미 한국 덮칠 것

양상훈 기자

입력 2025.04.24. 00:17

요즘 많은 곳에서

이재명

민주당 후보가 대통령이 되면

나라가 어떻게 되겠느냐는 걱정을 듣는다.

이 후보를 지지하는

50% 안팎의 국민은 그렇지 않겠지만

보수적이거나

기업을 하는 사람들의 우려가 큰 것 같다.

이 후보의

기업보다 노조 우선,

전통적

한·미·일 협력과는 다른 대외 정책,

언뜻언뜻 보이는 냉혹한 모습,

신뢰를 얻기 어려운

언행 등이 문제로 지적된다.

요즘 이 후보는

이런 지적들과는

전혀

다른 모습을 보여주고 있다.

이것이

선거용인지 아닌지는

얼마 안 있어 드러나게 될 것이다.

그런데

이 후보에 대한 우려가 끝나면

거의 어김없이 나오는

또 하나의 걱정이 있다.

“중국 때문에 다 죽게 생겼다”는 비명이다.

지금

중국 경제 침체론,

위기론이 유행이지만

이는 한 단면이고

다른 쪽에선

놀라운

중국의 비약이 진행 중이다.

과거에도

중국 위협론은 있었다.

하지만

경계 차원의 얘기였고

이제는 기업인들이

“우리 업종을

중국이 시작하면 바로 접어야 한다”고 말한다.

눈앞의 현실이 된 것이다.

산업부 고위직을 지낸 분은

최근

중국 출장이 충격의 연속이었다고 했다.

공산당 독재라는 문제를 빼면

거의 모든 분야에서

한국을 추월해 나가고 있는 모습이

두려울 정도라고 했다.

기업에 문제가 발생해

사장이 해결을 지시하면

엔지니어들이

1~2주일 회사에서 먹고 자며

매달리는 것은 기본이더라고 했다.

지금은

사라진 과거의 우리 모습이다.

대학 부총장을 지낸 분은

최근 동남아에서

우리 전자기업 임원들로부터

눈물 섞인 절규를 들었다고 했다.

기존 제품 거의 모두에서

중국 기업이

빠르게 시장을 잠식하는데

감당을 못 할 정도라고 했다.

견딜 수 없어

다른 사업을 찾아보지만

모든 길이 전부

중국 기업의 벽에 가로막혀 있다고 했다.

우리 IT 기업 CEO 한 분은

바르셀로나

세계 모바일 전시회(MWC)에서

중국 화웨이 그룹이 만든

특별전시장에 초대받았다고 한다.

그는

“화웨이의 신기술에 놀랐다는 말밖에는

할 게 없을 정도”라며

“중국은 이제

신물질을 만드는 수준까지 가 있다”고 했다.

이분은

“과거엔 미국이 자유와 창의력,

소프트파워의 힘으로

언제나

중국을 앞서 갈 것이라는 확신이 있었지만

이제 그 믿음을

버릴 수밖에 없는 것 같다”고 했다.

최태원 SK그룹 회장이

이 위기를 한마디로 요약했다.

최 회장은

최근 카이스트 강연에서

“중국의 속도를 보면

우리가 쫓아가지 못하고

죽을 확률이 상당히 높다”고 했다.

‘중국이 우리를 죽이고 있다’는 것이다.

산업연구원에 따르면

한국은

13개 주요 제조 업종 전부에서

세계 6위 이내에 들었다.

7개 업종에선 일본을 앞섰다.

문제는

반도체 하나를 빼고

12개 업종 모두에서

중국에 뒤졌다는 사실이다.

중국은

자동차, 조선, 일반기계, 건설기계, 철강,

이차전지, 통신장비, 디스플레이,

생활가전에서 세계 1위였다.

세계 64개 핵심 기술 중

57개에서 중국이 1위이고

미국은 7개에서 1위다.

미국이

1위인 바이오 분야에서도

중국은

신약 후보 물질 31%를 장악했다고 한다.

미국 턱밑까지 쫓아온 것이다.

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