압력을 가해 무산됨으로 곤경에 처한 것이다.

그래서 연구한 것이,
어차피 창피는 당하게 되었는데
한 번 부딪쳐 보자,
이래서 당시 동아일보 사장이었던 최두선 선생이 특사로
서독을 방문하여,
<뤼브케> 대통령을 예방한 자리에서
'각하!' 우리나라에서는 서독까지 올 비행기가 없습니다.
독일에서 비행기를 한 대 보내주실 수 없습니까?

당시를 회고하는 백 박사에 의하면 그들이 깜짝 놀라 말을 못하더란 것이다.

결국 합의기 된 것이 홍콩까지 오는 여객기가 서울에 먼저 와서
우리 대통령 일행을 1 ‧ 2등석에 태우고 홍콩으로 가서
이코노미 석에 일반 승객들을 탑승케 한 후
홍콩, 방콕, 뉴델리, 카라치,
로마를 거쳐
프랑크푸르트로 간 것이다.
1964년 12월 6일,
루프트한자 649호기를
타고 간 대통령 일행은
쾰른 공항에서 뤼브케 대통령과 에르하르트 총리의 영접을 받고 회담을 한 후,
다음 날,
<뤼브케> 대통령과 함께 우리 광부들이 일하는 탄광지대 '루르' 지방으로 갔다.

그곳에는 서독 각지에서 모인 간호사들과 대통령이 도착하기 직전까지 탄광에서 일하던 광부들이
탄가루에 범벅이 된 작업복을 그대로 입고 강당에서 기다리고 있었다.
새까만 얼굴을 본 박정희 대통령은 목이 메기 시작하더니
애국가도 제대로 부르지 못하였고, 연설 중 울어버렸다.
광부들과 대통령과
육영수 여사가 한 덩어리가 되어 부둥켜안고 통곡의 바다를 이루었으니
얼마나 감동적이었을까!
독일 대통령도 울었고
현장을 취재하던 기자들마저 울었다.
떠나려는 대통령을 붙들고 놓아주지를 않았던 광부들과 간호사들은
"대한민국 만세",
"대통령 각하 만세"로
이별을 고하였다.

돌아오는 고속도로에서 계속 우는 우리 대통령에게
뤼브케 대통령이 자신의 손수건으로 눈물을 닦아 주기도 하였는데
대통령을 붙들고 우는 나라가 있다는 이 사실에 유럽의 여론이 완전히 한국으로 돌아선 것이다.

박 대통령 방문 후 서독은 제3국의 보증이 없이도 한국에 차관을 공여하겠다는 내부결정을 하였지만
국제관례를 도외시할 수 없는 상황이기에
한국 광부와 간호사들이 받는 월급을 일개월간 은행에 예치하는 조건으로
당초 한국이 요구하였던 차관 액보다 더 많은 3억 마르크를 공여하였다.

서독에 취업한 우리 광부와 간호사들이 본국에 송금한 총액은 연간 5000만 달러,
이 금액은 당시 한국의 국민소득의 2%를 차지하는 엄청난 금액이었으며,
이 달러가 고속도로와 중화학공업에 투자되었다.

이후 한국과 서독 간에는 금융 문제는 물론 정치적으로도 진정한 우방이 되었다.
서독에서 피땀 흘린 광부와 간호사들이야말로 진정한 의미에서
조국근대화에 결정적으로 기여한 위대한 '국가유공자'들임에도 우리들은 그들을 잊어버린 것은 아닌지?
국가는 당연히 그들에게 '국가유공자'로 대우하여야 한다.

아우토반,
1920년대 말,
히틀러가 만든
세계 최초의 고속도로다.

히틀러는 이 도로를
전쟁을 위하여 만든 것이지만
이 도로가 있었기에
2차 세계대전 후
독일 경제부흥의 초석이 된 것이다.
이 도로를 달리던
우리 대통령은
세 번이나 차를 세우고서
도로 상태를
면밀히 조사하면서
울었다는 것이다.