경제 위기에 불안감을 느낀 50대 이상 연령층이 이명박 대통령 지지로 결집하면서 우리나라 정치 지형이 다시 세대 간 대결 구도로 복귀하고 있다. 최근 각종 여론조사에서 이 대통령 지지율이 30%대 중반에 올라섰다. 지난 12일 '리서치 앤 리서치(R&R)'가 발표한 조사에서 이 대통령의 국정수행에 대해 긍정 평가는 36.7%였다. 앞서 TNS코리아 조사(1월 23일)와 리서치플러스 조사(1월 31일)에서는 지지율이 각각 34.1%, 34.8%였고, 지난 1일 한나라당 여의도연구소 조사에서는 38.1%를 기록했다.

여론조사 자료에 따르면 사상 유례없는 불황과 용산 철거민 참사 사고 등 악재 속에서도 이명박 대통령 지지율은 올라가고 있다. 인기를 상승시킨 1등 공신은 50대 이상 연령층이다. 이 대통령 지지율은 R&R 조사에서 20대가 26.0%, 30대 27.5%, 40대 34.5%, 50대 이상 50.8%이었다. 리서치플러스 조사에서도 25% 안팎인 20·30대와 52%인 50대 이상의 차이는 두 배에 달했다. 이 대통령의 전체 지지율이 최근과 비슷했던 지난해 3월 말 갤럽 조사 때 20대(40.6%)와 50대 이상(44.1%)이 비슷했고, 지지율이 최저였던 지난해 6월에는 50대 이상에서도 20%대를 기록하면서 세대 간 차이는 크지 않았던 것과 대비된다.