많은 도시민들이 휴가 때마다 농촌이며, 산촌이며 찾아 나섭니다. 그러나 그들이 그곳에서 만나는 것은 대목을 보려는 현지주민들의 바가지 상혼과 사람을 오로지 돈주머니로만 보는 사람들에 대한 실망감뿐입니다. 그것은 오래 가지 못합니다. 어디든 경관이 좋다 싶으면 외지인들이 들어서 장사판을 벌입니다. 식당도 만들고, 카페도 짓고, 모텔이나 펜션도 짓습니다. 그리고 몇 해 장사를 잘합니다. 그리고 그곳은 하나의 유원지로 전락합니다. 그리고 얼마 후면 그곳은 다시는 회복될 수 없는 환경의 오염과 또다른 도시가 만들어집니다. 그리고는 찾아오는 사람들이 줄어듭니다. 장사가 되지 않습니다. 그러면 장사판을 벌인 이들은 판을 거두고 또 그들이 망가뜨릴 곳, 아직 때묻지 않은 곳을 찾아 철새처럼 떠나고 남는 것은 현지주민들입니다.
수도권의 여름철 물놀이터로 이름을 냈던 청평, 대성리, 새터가 좋은 예입니다. 아무리 밤마다 현란한 네온을 밝히고 불야성을 이루어도 찾아오는 이들이 현격히 줄어들었습니다. 전에는 어땠는지 몰라도 이제는 그런 불빛과 노래방과 술집을 찾아 먼길을 달려오지 않습니다.
따라서 우리 농촌의 문화적 공간화는 철새가 아닌 텃새처럼 마을을 지키고 살아가는 주민들에 의해 주도되어야 합니다. 단순히 내 땅을 팔아서 몫 돈을 챙기기보다는 마을에 대한 장기적인 안목과 건강한 애정을 지녀야 합니다.
이를 위해서는 무엇보다 소규모 마을별로 일치된 생각과 실천이 있어야 할 것입니다. 협업과 공동작목, 그리고 전문화된 품질관리, 유통관리를 함께 해 나가야 하며 관청과 정부는 이를 위해 필요한 자문과 지원을 하여야 합니다. 지금처럼 대규모적이고, 단기적인 지원이 아니라 마을별로 다양화되고, 특성화된 지원체계를 갖춰야 할 것입니다.
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