이명박 대통령이 6·2지방선거와 교육감 선거를 앞두고 교육비리와 토착비리 척결을 강조하고 나섰다. 이에 따라 지방선거 정당공천 헌금과 교육계 비리 등에 대한 검찰의 사정 태풍이 휘몰아칠 전망이다.또한 여당인 한나라당은 세종시 수정안을 놓고 의원총회를 여는 등 친이·친박간의 총성 없는 전쟁이 치뤄지고 있는 상황이다. 이런 가운데 정가에서는 제2의 친박계 공천 학살이 있을 것이라는 흉흉한 소문도 돌고 있다. 이른바 ‘박근혜의 수족을 자르라’는 괴담이 돌고 있다는 것. 이에 대해 <일요시사>가 밀착 취재했다.

토착비리 척결 명분 친박계 대숙청 작업?
친박 공천 학살 각오…기획사정설로 반격

이명박 대통령이 지난달 23일 국무회의를 주재한 자리에서 “우리사회 곳곳에서 비리가 관행화되고 누적되고 있다”며 “우리사회 비리가 지속되는 한 선진일류국가로 진입할 수 없다. 출범 3년차를 맞아 정부는 교육비리와 토착비리를 척결하는데 전력을 기울여 달라”고 강조했다.

그러면서 “교육계가 비리의 온상이 되어가고 있는 것은 가슴 아픈 일”이라며 “입시제도 개선도 중요하지만 교육계 곳곳의 비리를 없애지 않으면 미래를 향해 나가는 데 큰 걸림돌이 될 것이다. 교육부 등 관계부처는 곳곳의 만연한 비리를 없애는 데 총력을 쏟아 달라”고 국무위원들에게 주문했다.

MB 비리 척결 주문
정치권 사정 신호탄?

또한 이 대통령은 최근 문제가 된 일선 교장과 교육청 비리에 대해 “정직하고 성실한 사람이 인정받는 사회를 만들지 않으면 편법과 부정이 우리사회를 지배하게 될 것”이라고 목소리를 높였다.

MB의 이 같은 강경 발언을 두고 정가에서는 여러 가지 설이 떠돌고 있는 가운데 ‘제2의 친박공천 학살설’이 관심을 끌고 있다. 이 설은 한나라당 내 친박계에서 6.2지방선거를 앞두고 18대 총선 공천학살이 재현되는 것이 아닌가 하는 불안감에서 시작됐다는 것.

2006년 지방선거 당시 박근혜 전 대표가 공천권을 행사해 현재 지방자치단체장이 대부분 친박 인사로 공천된바 있다. 그러나 이번 지방선거에서 현 지자체장들에 대해 대폭 ‘물갈이’ 가능성이 제기되고 있다.

MB가 이례적으로 지방 토착비리 척결과 교육비리에 대해 발본색원하겠다는 의지를 피력하고 있고, 이번에 새롭게 인재영입위원장으로 내정된 남경필 의원도 지방권력의 부패를 지방선거 ‘3대 악재’ 중 하나로 꼽아 칼바람을 예고하고 있기 때문이다.

이에 대해 한 친박계 인사는 <일요시사>와의 만남에서 “MB가 교육비리에 대해 강조하고 있지만, 실상은 지방 단체장들에 대한 비리 척결을 말하고 있다”며 “이 같은 의지는 친박계를 향하는 것이 아닌가 싶다. 현역 친박계 기초단체장들에 대해 검찰과 국가기관 등이 나서서 비리혐의를 찾겠다는 것”이라고 주장했다.

그러면서 “18대 총선에서 친이계가 했던 공천 학살을 이번 지방선거에서도 하고 있다”며 “다만 이번에는 어설프게 하지 않는 것으로 보인다. 이른바 사정이라는 명분을 앞세워 부정·부패척결이라는 정당성을 부여했기 때문에 당혹감을 감추지 못하고 있다”고 덧붙였다.

이를 의식한 듯 친박계 최고중진인 홍사덕 의원은 청와대 ‘기획사정설’로 맞대응에 나섰다. 홍 의원은 지난달 22일 MBC 라디오 ‘손석희의 시선집중’에 출연해 “YS 취임 이래 완전히 없어졌던 일들이 벌어지고 있다”며 “한 사례는 파악됐고 한 가지 사례만 더 나오면 공개적으로 이야기하겠다. 이런 식으로 일하는 친구들이 대통령을 기만하다가 못해서 이제는 대통령한테 피해까지 주려한다”고 청와대에 직격탄을 날렸다.

친박계 이성헌 의원도 다음날인 23일 CBS ‘김현정의 뉴스쇼’에 나와, “지난해 박 전 대표에게 어느 종파의 중진 스님을 소개해 같이 식사를 한 적이 있는데 며칠 뒤 그 스님으로부터 항의전화를 받았다”면서 “스님은 박 전 대표와 만난 사실을 정부기관이 알고 있다며 ‘왜 얘기했냐’는 항의를 했다”고 폭로했다.

이른바 ‘기획사정설’로 MB와 친이계의 검풍 바람에 대해 사전에 희석시키겠다는 속내다. 친박계가 ‘세종시 여론전’에서 다소 밀리고 있는 가운데 지방선거 공천권마저 따내지 못한다면 안 된다는 위기감에서 비롯된 것이 아니냐는 관측이다.

이런 가운데 검찰은 충실하게 청와대의 뜻을 따르고 있다. 김준규 검찰총장은 지난 2월 초에 “검찰 역량을 한 곳에 모아 집중 수사하라”며 지시했다. 이에 검찰은 공안부 외에 특수부·형사부 인력까지 대거 투입, 선거사범전담반을 꾸린 것.

기존 선거사범 전담수사반원은 531명(검사 143명)뿐이었으나 지난달 9일 18개 지검 선거전담 부장검사 등 80여 명이 화상회의를 열어 특수부·형사부 인력 572명(검사 92명)도 단계적으로 선거사범 수사에 투입키로 결정했다.

검풍카드 ‘친박·전교조’
반MB 세력 전방위 압박

이귀남 법무부장관도 지난달 24일 ‘장학사 매관매직’ 사건 등 교육계 부조리에 대한 전방위 수사를 지시했다. 이 장관은 이날 “건전하고 투명한 교육환경을 조성하기 위해 교육 관련 비리 사범에 대해 전국적이고 집중적인 단속 활동을 지속적으로 전개하라”고 말했다.

이에 민주당측 한 관계자는 “이 대통령이 교육비리 척결을 내세우며, 전교조에 대한 전방위 압박과 선거사범 단속 등 다양한 검풍 카드로 현재 권력의 힘을 보여주고 있다”며 “이 같은 검풍 카드는 친박계를 잡는 동시에 진보세력과 야당 등을 제압하는 데에 사용 될 것이 뻔하다. 이러한 정치공작을 중단해야 한다”고 힐난했다.

정가에서는 이번 ‘검풍 태풍’이 친박계 인사들에 대한 압박카드로 작용하고 있고 그 대표적인 사례가 김태호 경남지사가 아니냐는 관측이다. 3선이 무난해 보였던 김 지사가 돌연 불출마를 선언했고, 이방호 전 사무총장의 강력한 대항마로 여겨졌던 김학송 의원도 불출마를 선언한 것은 이런 움직임과 연관이 있는 것이 아니냐는 지적이다. 일부 지역에서는 벌써부터 ‘친이’ 실세로부터 ‘공천 약속을 받았다’며 지역을 누비는 후보자들도 있다는 것.
이런 상황에 한나라당은 이번 지방선거 공천과 관련해 현역 시도 광역단체장들과 주요지역 기초단체장들에 대한 지역주민들의 평가를 묻는 여론조사를 실시하겠다고 밝혔다.

남경필 위원장은 지난달 15일 “여론조사 결과를 공개해 투명하고 불편부당한 공천의 합리적 기준으로 활용할 것”이라고 말했다. 정병국 사무총장도 “선거 전략상 당선 가능성이 있는 후보를 내세워야 하는 전략공천이 필요하다고 할지라도 도덕성, 능력, 비전을 철저히 검증하겠다”고 거들었다.

“지역여론조사, 비리후보 안 돼”
정두언·남경필 의원 한 목소리

아울러 이번 공천의 핵심이 비리 여부에 달려있음을 재차 강조했다. 정두언 위원장은 지난달 21일 “공천과 관련해서는 비리부패 후보, 재정 문제, 여성 후보 발굴 세 가지 원칙으로 가지고 공천해 임하겠다”며 “‘밀실공천 제로’ 선언을 한 후, 투명한 공천이 밑바탕으로 경쟁력 있는 후보를 내는 것이 가장 중요한다”고 강조했다.

특히 “비리 부패 연루 후보는 발도 못 붙이게, 심한 지역은 한나라당 단체장 후보를 안 낼 수도 있다”며 “이와 함께 지자체 재정 위기도 공천 기준이 될 것”이라고 말했다.

지방선거 공천에 당 지도부가 힘을 쏟는 것은 향후 전개될 전당대회, 총선과 대선에 직접 영향을 미치기 때문이다. 또한 현역 국회의원들에게는 조직관리, 의정활동 등에서 도움을 주기 때문에 자신과 같은 계파의 지방의원, 기초단체장을 후보로 내세워야 한다는 것.

2006년 ‘당심’을 잡아 박 전 대표는 5·31 지방선거를 직접 진두지휘를 해 광역단체장 16곳 중 12곳, 서울 25개 구청장을 싹쓸이했으며, 기초단체장 230곳 중 155곳을 승리로 이끌었다. 한편, 한나라당 소속인 홍사립 동대문구청장과 현동훈 서대문구청장이 구속된 데 이어, 18일에는 노재영 경기 군포시장도 뇌물수수 및 정치자금법 위반 혐의로 징역 5년을 선고받고 법정 구속됐다.

[일요시사=김영덕 기자│